Omega Pharma-Quick Step gaf gisteren in de etappe naar Saint-Amand-Montrond een ware demonstratie van hoe je een waaierkoers moet domineren. De Belgische formatie liet een rustige overgangsrit ontploffen en zette daarmee de koers op zijn kop. De Nederlander Niki Terpstra was een belangrijke schakel in deze tactiek.

Tijdens de wedstrijd werd pas beslist de koers in waaiers te trekken. “Het was eigenlijk niet echt het plan”, bekende Terpstra aan het Belgische Sporza. “Normaal gesproken gingen we voor de sprint, maar er stond erg veel wind. Gert Steegmans nam de beslissing”, kijkt hij terug. Het duurde even voordat de actie effect had. “Eerst leek er nog tweehonderd man aan ons wiel te zitten. Toen hoorden we dat er mannen gelost waren. Eigenlijk hebben we relatief rustig doorgereden. Totdat we hoorden we dat Kittel er af was.”

Op ongeveer dertig kilometer voor het einde zorgden Team Saxo-Tinkoff en Belkin voor de definitieve slag. “Toen had ik het niet zo breed. Gelukkig konden Chavanel en ik nog net op tijd mee. En Mark kwam er ook nog net aangesprint. Ik stond echt op breken. Maar toen kregen we nog net dertig centimeter ruimte in de slipstream en waren we mee,” kijkt hij terug.

Ook Terpstra zag dat Sky kwetsbaar was. “Ze zaten eigenlijk elke keer achter de waaier. Saxo Bank was super vandaag, die zaten alert achter ons. Sky hebben we weinig gezien.” Voor Omega Pharma-Quick Step betekende de overwinning een opluchting. “Het is ook niet zo heel slecht geweest. We hadden al twee overwinningen en een paar ereplaatsen. Maar het was steeds net niet. Dit was echt een geweldige dag. Zo moet je met de ploeg rijden en het afmaken.”