Max Poole was de beoogde klassementskopman van Picnic PostNL voor de komende Vuelta a España, maar de jonge Britse klimmer zal niet afreizen naar Turijn voor de start van de drieweekse ronde. Uit onderzoeken is gebleken dat Poole lijdt aan het Epstein-Barrvirus (EBV), waardoor hij de komende periode niet kan trainen of koersen.

In aanloop naar de Vuelta a España reageerde de renner niet goed op zijn trainingsarbeid, zo laat zijn werkgever weten in een persbericht. De situatie verslechterde tijdens de Ronde van Polen, waar hij de koers om medische redenen moest verlaten om de mogelijke oorzaak te achterhalen. Nu blijkt dus dat het Epstein-Barrvirus (EBV) de boosdoener is.

“Het zijn moeilijke weken geweest waarin ik probeerde te begrijpen wat er aan de hand was en ik waardeer de steun die ik van het team heb gekregen in deze periode enorm”, reageert Poole. “Ik ben opgelucht dat de oorzaak nu duidelijk is, want dat betekent dat ik me kan gaan richten op mijn herstel en mijn gezondheid weer op orde kan krijgen. Natuurlijk ben ik erg teleurgesteld dat ik de Vuelta moet missen, maar ik wens hen daar het allerbeste.”

• 

  18 feb

  Lees ook Max Poole staat voor zijn absolute doorbraak: “Ik heb simpelweg iets meer vertrouwen nodig”

  18 feb

“Max kwam niet zo goed uit de hoogtestage als we hadden gehoopt. Toen zijn toestand tijdens Polen verder achteruitging hebben we hem om medische redenen uit koers gehaald om grondig onderzoek te doen”, vult hoofdcoach Rudi Kemna aan. “Nu we de volledige omvang van zijn ziekte kennen, ligt onze focus volledig op zijn herstel en hem de tijd en ondersteuning geven die hij nodig heeft om weer volledig gezond te worden.”

Teamarts Camiel Aldershof komt ook nog aan het woord. “De afgelopen weken hebben we de mogelijke oorzaken van Max’ gezondheidsproblemen onderzocht en vandaag kregen we bevestigd dat hij het Epstein-Barrvirus heeft, met klierkoorts als gevolg. Helaas betekent dit dat hij een langere periode rust nodig zal hebben, terwijl we werken aan zijn volledige herstel. Nu we weten wat de oorzaak is, kunnen we gericht stappen zetten in de juiste richting voor zijn revalidatie.”

Nieuwe tegenslag 
Het is niet de eerste keer dat de 22-jarige Poole te maken krijgt met fysieke malheur. De beloftevolle klimmer brak in maart 2024 zijn elleboog bij een valpartij in Tirreno-Adriatico, waarna hij goed vier maanden moest revalideren. In het najaar van 2024 maakte hij echter weer indruk, met meerdere korte klasseringen in de Vuelta a España en eindwinst in de Tour de Langkawi.

Eerder dit jaar kreeg hij echter weer te maken met de pechduivel: nu brak hij zijn sleutelbeen bij een val in Strade Bianche. Poole wist zich enkele maanden later opnieuw te revancheren, door in de Giro d’Italia als elfde te eindigen in het eindklassement.