Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Na sterke Parijs-Nice laat Darren van Bekkum in Turkije zien een stap te hebben gezet
Interview Voor Darren van Bekkum is het voorjaar van 2026 hoopgevend te noemen. Na een enigszins teleurstellend 2025 voor hem persoonlijk, laat de Amersfoorter dit jaar steeds meer van zich gelden. Dat deed hij al in de slotrit van Parijs-Nice, waar hij elfde werd, en die lijn trekt hij nu door in de Ronde van Turkije. In de zwaarste bergrit knalde hij naar een achtste plaats, niet ver achter nieuwe klassementsleider Sebastian Berwick. Wielerflits zocht hem op.
De bergrit van vrijdag naar Feslikan kende een slotklim van 21 kilometer aan bijna 9% gemiddeld. Meedoen met favorieten als Berwick, Iván Ramiro Sosa en Jordan Jegat zat er niet in voor Van Bekkum, maar daarachter bleek hij de beste Nederlander en XDS Astana-renner. Hij eindigde voor Nicolas Vinokourov en Henok Mulubrhan van zijn team. “Het ging erom wie de beste benen heeft, die komt er eerst boven. En mijn benen waren een stuk beter dan de vorige klimrit, dus dat was wel top.”
“In het begin voelde het relaxed eigenlijk. Er werd gewoon tempo gereden en het was proberen zo min mogelijk versnellingen te maken, dus af en toe heb ik een klein gaatje gelaten om gewoon steady tempo te rijden. Dat moet je goed indelen”, legt Van Bekkum uit. Zo deelt hij ook deze ronde in. “Ik ben nooit heel goed aan het begin van een etappekoers en ik heb vaak een paar zware etappes nodig, en dan kom ik er wel doorheen.”
“Voor mezelf zegt het wel dat ik dus na een aantal dagen wel weer steeds beter word en dat dan de lange klimmen me ook wel echt goed liggen”, gaat hij verder. Dat bewees Van Bekkum eerder ook al in Parijs-Nice, waar hij in de altijd lastige slotrit rond Nice knap elfde werd. Welke prestatie schat hij hoger in? “Ik denk een beetje hetzelfde gevoel qua benen en qua tempo wat ik kon rijden. Maar hier rijden weer andere mannen…”
Presidential Cycling Tour of Turkiye
Etappe 6: Antalya → Feslikan (131 km)| 1 | 03:23:12 | |
| 2 | + 01:01 | |
| 3 | + 01:13 | |
| 4 | " | |
| 5 | + 01:27 | |
| 8 | + 01:52 |
‘Het gaat al veel beter dan vorig jaar’
Van Bekkum heeft afgelopen winter dus wel degelijk een stap gezet in zijn ontwikkeling. “Het gaat al veel beter dan vorig jaar. Ik heb al íets van uitslagen kunnen rijden en Parijs-Nice ging veel beter dan vorig jaar”, vertelde hij aan Wielerflits. “Ik ben vorig jaar gevallen in de Amstel Gold Race en heb toen een klaplong gehad. Daar heb ik best wel lang last van gehad, dus daar heb ik eigenlijk het hele seizoen verder mee gesukkeld. Dat heeft me wel tegengezeten in de uitslagen en uiteindelijk moest ik ook vroegtijdig stoppen.”
“Mijn winter was misschien wat relaxter. Ik ben wel weer vroeg begonnen met trainen, rond half oktober, dus wat dat betreft had ik daar dan tijd zat om weer op te kunnen bouwen. Ik ben ook naar Australië geweest, wat nog wel vrij relaxed was en een leuke trip”, blikt hij terug op zijn seizoensstart.
Voor de Nederlander is ook vaker een belangrijke rol weggelegd binnen XDS Astana. “Ik krijg nu ook iets meer de kans in wat kleinere wedstrijden zoals in Sardinië, waar ik voor mezelf kon rijden (en hij tiende werd in het eindklassement, red.). En hier in Turkije mag ik kijken hoe ver ik kom, maar in Parijs-Nice reed ik gewoon vol in dienst.”
‘Ik zal er niet wakker van liggen als ik niet naar de Tour ga’
Op het programma van de Amersfoorter staat geen Giro d’Italia in ieder geval. “Normaal gesproken doe ik nog de Ronde van Hongarije en dan ga ik op hoogtestage. Daarna is het even zien. Misschien dat ik de Tour de Suisse doe en daarna het nationaal kampioenschap. Dat is een beetje nu de planning”, legt hij uit.
En de Tour de France? “Er is gezegd: wie de beste zijn, die gaan. Dus als je bij de beste hoort van de ploeg, dan ga je er naartoe. Je doet je best om zo goed mogelijke uitslagen te rijden, maar ik zal er niet wakker van liggen als ik niet naar de Tour de France ga.”
Aankomende wedstrijden voor Darren van Bekkum
| Datum | Wedstrijd |
|---|---|
| 17 jun - 21 jun |  Tour de Suisse(2.UWT) |
| 28 jun |  National Road Championships - Netherlands(CN) |
Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!
De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!
