Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Na keiharde diagnose lacht het leven talentvolle Wouter Toussaint weer toe
Het wilde maar niet vlotten voor Wouter Toussaint in 2025. De jonge Nederlander timmerde de voorbije jaren nadrukkelijk aan de weg in de beloftencategorie, maar dit jaar vielen de resultaten ronduit tegen. Er bleek echter meer aan de hand: een tumor in zijn hoofd bleek de oorzaak van alle ellende.
De veelbelovende wielercarrière van Toussaint kwam zo plots tot stilstand. En dat terwijl hij in dienst van TDT-Unibet (de ploeg van Bas Tietema en co) en Wanty-ReUZ-Technord (de opleidingsploeg van Intermarché-Wanty) zulke mooie adelbrieven wist te verzamelen. Zo won hij in 2024 de vermaarde Tryptique Ardennais en werd hij tweede in een bergetappe in de Giro Next Gen, de Ronde van Italië voor beloften.
De verwachtingen voor dit jaar waren dan ook hooggespannen, maar Toussaint kon ze niet inlossen. Het ging al snel bergafwaarts met zijn resultaten en carrière, maar ook in het dagelijks leven liet zijn lichaam hem geregeld in de steek.
Van twijfels naar keiharde diagnose
“Als ik van een training kwam, moest ik soms uren op de bank liggen om ervan te herstellen’, vertelt een openhartige Toussaint in een interview aan de regionale Limburgse zender L1. “Ook in wedstrijden kwam ik niet vooruit. Bergop werd ik er gewoon afgereden. Je begint te twijfelen. Ligt het aan de trainingen? Ben ik niet goed genoeg meer? Je weet niet waar je moet zoeken.”
Zijn ploegarts vertrouwde het niet, trok aan de bel en liet zijn bloed onderzoeken. Daarin werden afwijkende hormoonwaarden gevonden. Na heel wat vervolgonderzoeken kwam de keiharde diagnose: Toussaint kampte met een tumor bij de hypofyse. Dit is een kleine, hormoonproducerende klier die onderaan de hersenen ligt. Het speelt een centrale rol in het reguleren van lichaamsfuncties zoals groei, stofwisseling, voortplanting en waterhuishouding.
Wouter Toussaint namens TDT-Unibet – foto: Fotopersburo Cor Vos
Operatie
Een operatie bleek onvermijdelijk. “Ja, dat was even schrikken. Ik had geen idee dat dit ook bij jonge, fitte mensen kon gebeuren. Maar aan de andere kant wist ik nu wel waar het aan lag. Dan kun je vooruit.” Na deze chirurgische ingreep en enkele dagen op de intensive care mocht de jonge Nederlander het ziekenhuis verlaten. “Toen ik daar lag en het zonnetje zag schijnen, wilde ik maar één ding: buiten fietsen.”
En inmiddels heeft Toussaint zijn eerste trainingskilometers achter de rug. “Ik kan weer genieten van het fietsen hier in het Heuvelland. Het was nog even spannend of mijn hormoonhuishouding weer in orde zou zijn. Sommige mensen moeten na zo’n operatie hormoonmedicatie slikken. Dat hoef ik niet. Maar goed ook, want dan was mijn wielercarrière voorbij geweest: in de wielersport mag je dat medicijn niet gebruiken, het staat op de dopinglijst.”
Jaar van de waarheid
Het leven lacht Toussaint inmiddels weer toe en dus mag hij ook alweer denken aan zijn rentree in het wielerpeloton. Dit zal hij doen in het tenue van zijn nieuwe ploeg: de opleidingsformatie van Lotto. “In principe fuseren die met mijn oude (Intermarché-Wanty, red.) ploeg, maar dat staat er eigenlijk los van. Komend jaar moet ik ervoor zorgen dat ik de overstap naar de profs kan maken. Ik wil laten zien dat ik in die categorie thuishoor.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.