David Moncoutié mag de achtste etappe in de Ronde van Spanje bijschrijven op zijn palmares. De Fransman van Cofidis mocht voor het derde jaar op rij juichen na een Vueltarit waarin een lange vlucht mocht strijden voor de dagwinst. Serafin Martinez, Johann Tschopp en José Luis Arrieta kwamen ruim een minuut tekort voor de dagzege. Igor Anton neemt de leiderstrui over van Philippe Gilbert.

Al vroeg in de etappe werd het peloton opgeschrikt door een massale valpartij, met naar verluidt niet minder dan een zeventigtal slachtoffers. Leider Philippe Gilbert was één van hen en moest net als onder andere David Arroyo en Mark Cavendish een tijdlang achtervolgen, maar kon toch snel terug aanpikken. Door de val werd trouwens de eerste tussensprint van de dag geannuleerd.

Assan Bazayev (Astana), Johann Tschopp (Bbox), José Luis Arrieta (Ag2r), David Moncoutié (Cofidis) en bergkoning Serafin Martinez (Xacobeo) lieten dat alles niet aan hun hart komen en trokken samen ten aanval. Met name de twee laatst genoemden namen de punten voor het bergklassement voor hun rekening. Hun voorsprong liep gaandeweg op tot bijna acht minuten.

Omega Pharma-Lotto was niet van plan om alles te controleren, aangezien niemand van de koplopers een gevaar vormde voor de leiderstrui van Gilbert. Cervélo trachtte dan maar de bakens te verzetten maar kreeg weinig steun, waardoor het vijftal op kop met een voorsprong van ruim drie minuten aan de Alto de Xorret de Catí, de korte maar erg steile slotklim, kon beginnen.

In de kopgriep legde Arrieta een strak tempo op, maar zijn rijk was al snel uit. Moncoutié voelde het peloton steeds dichterbij komen en deed een gooi naar de ritzege zonder zich daarin te vergalopperen. En met succes: niemand van zijn metgezellen kon volgen. In het peloton konden noch Gilbert noch Denis Menchov het tempo volgen, zonder dat er ook nog maar één aanval van de favorieten was geweest.

Toen Joaquin Rodriguez dan toch de debatten opende, konden enkel Igor Anton, Vincenzo Nibali, Xavier Tondo en Carlos Sastre volgen. Het quintet kwam echter niet meer in aanmerking voor een plaats bij de beste vier, want Moncoutié mocht al in de laatste rechte lijn het zegegebaar maken en Martinez klopte op bijna een minuut zijn twee metgezellen voor de dichtste ereplaats.

Vuelta a España (2.HIS)
Etappe 8: Villena – Xorret de Catí (190 km)
1. David Moncoutié (Frankrijk/Cofidis) 5u14m32s
2. Serafin Martinez (Spanje/Xacobeo-Galicia) + 54s
3. Johann Tschopp (Frankrijk/Bbox Bouygues Telecom) z.t.
4. José Luis Arrieta (Spanje/Ag2r-La Mondiale)
5. Joaquin Rodriguez (Spanje/Team Katusha) + 1m29s
6. Vincenzo Nibali (Italië/Liquigas-Doimo) z.t.
7. Igor Anton (Spanje/Euskaltel-Euskadi)
8. Assan Bazayev (Kazachstan/Astana) + 1m32s
9. Xavier Tondo (Spanje/Cervélo) z.t.
10. Carlos Sastre (Spanje/Cervélo) + 1m35s

Algemeen klassement na etappe 8
1. Igor Anton (Spanje/Euskaltel-Euskadi) 32u28m49s
2. Joaquin Rodriguez (Spanje/Team Katusha) z.t.
3. Vincenzo Nibali (Italië/Liquigas-Doimo) + 2s
4. Xavier Tondo (Spanje/Cervélo) + 42s
5. Marzio Bruseghin (Italië/Caisse d’Epargne) + 1m10s
6. Rubén Plaza (Spanje/Caisse d’Epargne) + 1m15s
7. Ezequiel Mosquera (Spanje/Xacobeo-Galicia) + 1m18s
8. Nicolas Roche (ierland/Ag2r-La Mondiale) + 1m19s
9. Peter Velits (Slovakije/Team HTC-Columbia) + 1m26s
10. Tejay van Garderen (Verenigde Staten/Team HTC-Columbia) z.t.

Volledige klassementen