Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Moerenhout ziet dat Mathieu van der Poel zich niet gek laat maken: “Hij grijpt momenten aan”
Interview Nog een dikke twee weken en dan staat in en om Parijs de Olympische Spelen 2024 voor de wielrenners op het programma. Met Mathieu van der Poel heeft Nederland misschien wel dé topfavoriet in huis. Maar in de huidige Tour de France ziet het publiek de wereldkampioen wellicht iets minder vaak van voren rijden dan gewenst. “Maar neem van mij aan dat hij heel goed weet waar hij mee bezig is”, vertelt bondscoach Koos Moerenhout aan WielerFlits.
Moerenhout zelf zit op dit moment in Italië, waar de loodzware beloftenkoers Giro della Valle d’Aosta plaatsvindt. Vorig jaar werd die koers gewonnen door zijn renner bij Hagens Berman Axeon, Darren Rafferty. Diens jongere broertje Adam is dit jaar een van de grotere talenten om naar uit te kijken bij de Amerikaanse ploeg. Moerenhout zal deze week in de Italiaanse Alpen dus vooral met zijn hoofd uit een ploegleiderswagen hangen, maar hij kijkt ook met een schuin oog naar zijn kopman in de Tour. “Al zie ik denk ik ook niet meer dan de gemiddelde tv-kijker, hoor.”
Wel stelt de bondscoach vast dat we het beste van MVDP nog moeten zien. “Ik zie hem wel verbeteren, dus dat is heel erg positief. Hij gaf zelf aan dat hij in de eerste week gehoopt had iets verder te staan. Natuurlijk voel ik zijn benen en zijn lijf niet, maar van een afstandje ziet het er enigszins vergelijkbaar uit met vorig jaar. Met de wetenschap dat er vorig jaar een blauwdruk is gemaakt richting een heel goed WK. We hopen dat dit nu ook weer zo is. De voorwaarden die hij daarvoor nu schept, zijn positief. Dat is ook het enige waar hij invloed op heeft op dit moment.”
Koos Moerenhout voor het WK in Glasgow – foto: Cor Vos
Meespringen in bergetappes
Dat Van der Poel meespringt in bergetappes tovert ook een glimlach op het gezicht van Moerenhout. “Die ritten zijn behoorlijk lastig. Maar hij springt en rijdt wel mee. Mathieu zelf weet ook wel dat het behoorlijk moeilijke etappes voor hem zijn om te winnen. Maar hij zit daar wel en doet het ook op een goede manier. Dat laat zien dat hij zeker groeit en de juiste momenten aangrijpt om nog stapjes te zetten. Ook in zijn werk voor Jasper Philipsen zag je dat hij in het begin wat zoekende was. Maar daarna toont hij dat hij zo’n sprint weer geweldig kan aantrekken.”
Moerenhout laat zijn olympische kopman tijdens de Tour wel zo veel mogelijk met rust. Volgens de bondscoach weet Van der Poel dondersgoed waar hij mee bezig is en ook wat er straks in Parijs voor hem te doen is. “Ik baseer me echt puur op wat ik zie. Natuurlijk informeer ik wel eens in zijn omgeving. De geluiden die ik ontvang zijn goed. Veel contact met Mathieu zelf is ook niet nodig. Dat is een kwestie van vertrouwen en ook de ervaring van de laatste jaren. Hij heeft de Olympische Spelen niet voor niets aangemerkt, zoals hij dat eerder ook met WK’s heeft gedaan.”
“Ik zie ook dat zijn lichaamstaal positief is”, merkt Moerenhout op. “Hij is in tegenstelling tot vorig jaar ook niet ziek geworden. En die achterstand die hij wellicht ervaarde in de eerste week, is hij rap aan het inhalen. Hij zei ook al dat er verschillende records op TrainingPeaks sneuvelden. Dat zegt wel dat hij goed bezig is en gezond en fit is. Hij maakt duidelijk stappen. Bovendien is de spanningsboog in een grote ronde ook heel anders dan een eendagskoers. Dat laatste is zijn gebied, daar excelleert Mathieu in. Hij kan echt met vertrouwen die Spelen tegemoet gaan.”
Mathieu van der Poel in de afdaling van de Tourmalet – foto: Cor Vos
Niet gek laten maken
De bondscoach hoopt vooral dat iedereen fit en ongeschonden uit de voorbereiding komt. Een laatste boodschap voor de laatste Tourweek heeft Moerenhout zijn kopman niet gegeven. “Ik hoop gewoon dat hij nog meer vertrouwen tankt. Het valt niet mee om in deze Tour veel dagen uit te kiezen, zelfs niet voor een kampioen zoals Mathieu. Echt kansen voor renners zoals hij, zijn er niet geweest. Het was lekker voor hem geweest als het toch nog een keertje was gelukt om te winnen. Maar er is zeker geen man overboord. Dat weet hij zelf ook. Mathieu laat zich niet gek maken.”
Met mannen als Wout van Aert, Remco Evenepoel, Tadej Pogačar, Mads Pedersen, Biniam Girmay en Tom Pidcock is de concurrentie voor de olympische wegwedstrijd moordend. “Van de meesten hebben we vuurwerk in de Tour gezien. Ook zij zijn op de goede weg en dat vuurwerk verwacht ik ook in Parijs. Dat belooft een mooie koers te worden. Ik heb in ieder geval groot vertrouwen in de kansen van Mathieu. Er zijn 1001 factoren die invloed kunnen hebben op zo’n wedstrijd. Maar het proces ziet er goed uit. In koers zullen we uiteindelijk zien wat dat waard is.”
Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Mathieu van der Poel siert de cover van de RIDE Magazine Najaarsgids 2025! Het najaar is de ideale periode om te gaan gravelen, dus als wereldkampioen gravel van Leuven is hij de ideale persoon om uit te lichten. In de Najaarsgids lees je verhalen over het WK Gravel in Zuid-Limburg, maar ook interviews met Pauline Ferrand-Prévot, Jonathan Milan, Quinn Simmons en Pascal Eenkhoorn en veel meer!
De overige koersdagen worden ingevuld door de het management van teams waar de coureurs in dienst zijn.
En dat is logisch en terecht. Daar verdienen zij immers de kost en moeten de resultaten komen.
Volgens mij is bondscoach geen gemakkelijke baan (@TP85) maar meer een ondankbare functie.
Want bij slechte prestaties krijgen zij de hoon over zich en bij succes wordt het toegeschreven aan de renners en hun ploegen,
Gelukkig laat Koos zich niet gek maken daarvoor is hij veel te ervaren. De media maken er een spektakel van en dat is hun vak.
Ja, MVDP trekt zijn eigen plan en dat heeft tot een meer dan aardige erelijst geleid.
Moerenhout mag trouwens blij zijn met Alpecin, die veren totaal mee.
Je hebt als bondscoach weinig middelen en tijd om invloed te hebben. Belangrijkste is goede communicatie en verwachtingsmanagement vooraf, en tijdens het event ervoor zorgen dat een groep(je) renners die zelden of nooit samen rijden toch voor hetzelfde doel willen gaan.
Resultaten zijn laatste jaren prima, en volgens mij zijn de renners over het algemeen tevreden. Fijne bijkomstigheid is dat Moerenhout weinig behoefte lijkt te hebben zich te profileren.
En ik denk dat Koos op dat vlak gewoon goed werk doet. Niet te veel bombarie, niet te veel spotlights, maar gewoon in de luwte.
Qua resultaten is het dan weer een zegen dat je renners als Mathieu hebt...
Er zijn ook deze Tour weer voldoende kansen voor aanvallende coureurs. Maar bij vd Poel nemen alle journalisten als waarheid aan dat er nauwelijks kansen zijn.
Het lukt hem in de Tour gewoon heel weinig zijn stempel te drukken, itt eendaagse wedstrijden.
Het is jammer om te zien dat de wereldkampioen helaas gedoemd is tot meerijden en trainen voor de OS.