Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Met de voorlopige startlijst van de Tour Down Under krijg je nu al zin in het wielerjaar 2025
We zitten nog midden in de winter, maar de wielerliefhebber hoeft niet meer heel lang te wachten op de eerste wegwedstrijden van 2025. Over minder dan drie weken begint met de Santos Tour Down Under (21-26 januari) zelfs alweer de eerste wedstrijd van de WorldTour voor mannen. En er staan enkele interessante namen op de voorlopige, hieronder te vinden startlijst van de Australische rittenkoers.
Zo komt Stephen Williams, de winnaar van vorig jaar, zijn titel verdedigen in Down Under. De Brit zal het op moeten nemen tegen onder meer thuisrijder Jay Vine, die de Santos Tour Down Under won in 2023. Diens ploeg UAE Emirates-XRG brengt meer sterke renners aan het vertrek, onder wie de veelbelovende neoprof Pablo Torres en aanwinst Jhonatan Narváez. Laatstgenoemde werd vorig jaar nog tweede in dienst van INEOS Grenadiers, dat nu onder anderen Geraint Thomas opstelt.
Het zal sowieso even wennen zijn voor de kijker, want er zijn natuurlijk meer renners van ploeg gewisseld. Zo komt Sergio Higuita in Australië uit voor XDS Astana, zullen we Laurence Pithie in het pakje van Red Bull-BORA-hansgrohe zien en zal Pascal Eenkhoorn voor het eerst de kleuren van Soudal Quick-Step verdedigen. In totaal staan er trouwens veertien Nederlanders aan de start, onder wie Dylan van Baarle en Bauke Mollema. Voor België doen negen renners mee.
De UCI zou voor dit soort verre koersen een uitzondering op de regels moeten maken: laat de lokale CT's hier ook starten. Dat zou een mooie kans op publiciteit voor die renners EN de sponsoren zijn alsmede wellicht een boost voor het Australische wielrennen.
Enkel CCache is een continentaal Australisch team, je kan er Atom6-Decca nog bijrekenen omdat ze half Australisch zijn maar die zijn officieel een Belgische ploeg.
Hebben allebei hun vertegenwoordiging in het Australische team aan de start wat ik dan persoonlijk een mooie oplossing vind.
De rest zijn clubteams. Dat zou al een extreme uitzondering zijn als die plots een WT-koers mogen rijden.
Atom6 gaat op een Australische licentie rijden en is daarmee dus een Australisch CT.
Dus als jij zegt "lokale CT's" dan is het toch minstens to the point om aan te stippen dat er maar 1 lokaal CT bestaat en de betere renners van dat CT (en een renner van het andere halve CT) meerijden - zij het in het truitje van Australia.