Materiaalzone 
Fietstoerisme 
“Men onderschat hoe lastig het parcours is” – Bram Tankink doet laatste zegje over WK-parcours
Interview Meer dan tweeduizend deelnemers gravelen dit weekend hun weg door Zuid-Limburg tijdens het Bolero WK Gravel 2025. Er is niemand die de route zo goed kent als Bram Tankink, want de oud-prof is namelijk parcoursbouwer van dit WK. Hij kijkt reikhalzend uit naar de kampioenschappen en geeft in gesprek met WielerFlits de laatste updates mee. “Laten we vooropstellen: in iedere categorie gaat de sterkste winnen. Tactisch zegevieren zie ik namelijk niet gebeuren”, zegt hij.
Tankink heeft de afgelopen maanden de puntjes op de i gezet van het parcours dat door het glooiende Limburgse landschap slingert. “Ik denk dat men onderschat hoe lastig het parcours is,” vertelt hij. “Het is een zwaar en eerlijk rondje geworden. Je hebt eigenlijk geen moment rust. Het gaat constant op en af, en de ondergrond wisselt voortdurend. Er is constant druk op je benen, want er zijn maar twee of drie afdalingen waar je niet hoeft bij te trappen. Ook is het best technisch, want er zitten veel bochten in. Wie hier wint, moet gewoon de sterkste zijn.”
Het traject voert over diverse domeinen in Zuid-Limburg, met een mix van grindwegen, bospaden en enkele korte, pittige klimmetjes. “We hebben bewust gekozen om over verschillende terreinen te gaan. Dat maakt het afwisselend, maar ook selectief. De renners moeten continu bij de les blijven – corrigeren in de bochtjes, positie houden, en dan weer vol gas richting de volgende helling. Er zijn nog twee kleine laatste wijzigingen: we rijden door het kasteel Wijnandsrade en door de tuin van kasteel Vaeshartelt. Mooie toevoeging, maar geen invloed op de wedstrijd.”
Eerlijk parcours
Ondanks dat het vorige week en met name afgelopen week veel en hard regende, verwacht Tankink dat de ondergrond er perfect bij ligt en geen invloed zal hebben op de wedstrijden. Bovendien kondigen de weersvoorspellingen een prachtig weekend aan. “Het parcours leent zich om heel snel te rijden, om echt te racen. Het is breed, mooie gravel. Daardoor volgen de klimmetjes elkaar snel op. Je kunt je hier niet verstoppen. Zeker op de Bronsdalweg of de steile Raarberg moet je echt aan de bak. Daar zal de koers echt uit elkaar worden gereden.
- Start:
- 11:45 ( Beek)
- Finish:
- 16:15 ( Maastricht)
Tankink vergelijkt het parcours een beetje met een wegkoers als Le Samyn, waar je ook altijd moet blijven trappen. “Dit parcours is veel lastiger, omdat je constant op gravel rijdt en geen rust hebt. Klassiekertypes kunnen hier hun lol op. Het is een uitermate goed parcours voor Tim Wellens. Als je van klimmen houdt en echt een klimmer bent, waarvan je het moet hebben: dat vind je hier niet. Het is echt een omloop op de macht, voor de sterke mannen. Maar wel met veel bochten. Je moet beschikken over een goede techniek; crossers zijn ook in het voordeel.”
Bij de vrouwen verwacht hij dat Marianne Vos daarom ook opnieuw voor de titel gaat meedoen. “Het parcours is redelijk vergelijkbaar met het vorige WK in Leuven, al is het wel een stuk lastiger. Krachtsverschillen komen op deze route wel veel sneller tot uiting. Je komt meteen met je hoofd op het hakblok, dat is een feit. Iemand als Vos komt hier niet rustig mee peddelen. Zij rijdt altijd volle bak en je bent ook in het voordeel om dat hier te doen. Je wilt niet met een te grote groep rond rijden. Met de Adsteeg al in de eerste zeven kilometer valt alles meteen eerlijk op z’n plek.
Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Gravel is een van de hoofdthema's in de RIDE Magazine Najaarsgids. Natuurlijk kunnen we daarbij niet om het WK Gravel 2025 in Zuid-Limburg heen. Je leest alles over het evenement in ons blad en samen met parcoursbouwer Bram Tankink gaan we op zoek naar een onbekend mooie klim in het WK-parcours. Ontdek het verhaal nu in de nieuwe RIDE!
Om te reageren moet je ingelogd zijn.