Voorzitter Pat McQuaid heeft bij Cyclingnews de keuzes verdedigd die de UCI gisteren heeft gemaakt voor de toekenning voor de WorldTour-licenties. De Internationale Wielerunie kreeg af te rekenen met weinig begripvolle reacties van onder meer manager Mauro Gianetti, die zijn ploeg Geox naast een licentie zag grijpen.

Op de eerder gepubliceerde lijst die louter gebaseerd was op sportieve criteria, stond Geox op de zeventiende plaats, maar het hoorde niet bij de 18 ploegen die een licentie kregen. McQuaid benadrukte naar aanleiding daarvan nogmaals dat ook ethische waarden en de financiële situatie en administratie in acht werden genomen.

“Het was een nieuw systeem dat we in april al voor het eerst hadden uitgelegd aan de ploegen en dat we in juni nog eens uit de doeken deden. Ze wisten dus hoe het systeem was”, klinkt het. “We willen de beste renners in de beste ploegen in de grootste wedstrijden, en dat is waar het systeem uiteindelijk zal toe leiden.”

De Ier hoopt dat de grote ronden bereid zullen zijn om de WorldTour-ploegen automatisch startrecht te kunnen geven. Giro-voorzitter Angelo Zomegnan ligt voorlopig nog dwars. “Maar Angelo maakt de regels niet, dat doet de UCI. Ik reken erop dat Angelo de goede keuze zal maken, en hem kennende zal hij dat ook wel doen.”