foto: Sirotti

Mathieu van der Poel won afgelopen zondag in Gieten de eerste manche van de Superprestige 2014-2015 bij de profs. Aankomende zondag verschijnt hij ook aan de eerste cross om de Bpost Bank Trofee, in Ronse. Onze landgenoot is gelijk maar gebombardeerd tot topfavoriet, maar heeft daar ogenschijnlijk weinig moeite mee. “Ik besef dat ik zondag favoriet ben. Gelukkig kan ik prima met die druk om”, klinkt het nuchter.

Van der Poel junior kijkt uit naar de cross in Ronse, waar ook wereldkampioenen Zdeněk Štybar (elite) en Wout van Aert (beloften) aan de start staan bij de profs. “Het parcours ligt me prima. Lange stroken, bergop, bergaf, daar hou ik van. Het is wel in mijn voordeel als het parcours er niet té zwaar bij ligt. Dan zou ik wat pure kracht betreft nog tekort kunnen komen. Maar hoe dan ook voel ik mij klaar om er weer vol voor te gaan”, kijkt Mathieu vooruit.

Concurrentie van Van Aert
Waar het de jonge Nederlanders in Gieten uitstekend verging, moesten de Belgen andermaal rekenen op de 38-jarige Sven Nys. Maar ook in België lijkt er een nieuwe klepper op te staan: Wout van Aert. De Belg met een Nederlandse vader moet de tegenpool worden van Van der Poel. Laatst genoemde concentreert zich echter op zijn eigen carrière: “Ik ben daar eigenlijk totaal niet mee bezig. Het is mogelijk dat we elkaar tot het einde van onze veldritcarrière bekampen, maar je weet nooit wat er kan gebeuren of hoe een carrière zal lopen. Ik lig daar niet meteen wakker van.”

Ook spraken Belgische media afgelopen zondag na de Superprestige-cross in Gieten over ‘afgesproken werk’ tussen de twee jongelingen. Van der Poel crosst deze winter alle Superprestige-veldritten bij de profs mee, terwijl Van Aert dat bij de Bpost Bank Trofee doet. “Dat we beiden voor een verschillend klassement kiezen is eerder toeval dan een bewuste keuze. Ik had al langer besloten om voor dat klassement te gaan. Pas later hoorde ik dat Wout de Bpost Bank Trofee zou rijden”, tekent Sport.be op uit de mond van Mathieu.