Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Mark Cavendish pleit voor verandering: “Potentieel van wielersport wordt bij lange na niet benut”
Wout van Aert uitte onlangs nog zijn zorgen over de financiële staat van de wielersport en nu trekt ook Mark Cavendish aan de bel. De gewezen topsprinter is in een interview met Financiel Review kritisch op het huidige economische wielermodel en weet wel wat er moet veranderen.
De inmiddels gestopte Brit kijkt daarbij vooral naar een andere sport: de Formule 1. “Dat is nu een sport die zijn potentieel het beste weet te benutten”, klinkt het. “Het is niet erg om inspiratie te halen vanuit een andere sport, zolang je maar geen karikatuur creëert. Sommige Formule 1-piloten verdienen meer vanwege hun imago. Door dit te benutten.”
“In de wielersport is dit niet het geval: daar wordt zelfs geen fractie van het commerciële en marketingpotentieel benut. Wielrennen is een ongelooflijk mooie sport, maar het wordt niet goed in de markt gezet”, is Cavendish van mening.
Nieuw economisch model?
De oud-renner denkt er over na om in de toekomst zijn eigen (economische) structuur uit te bouwen, om zo deze ‘leegte’ – het gebrek aan commerciële en media-exploitatie – te vullen. Dat de wielersport met een groter probleem kampt (het creëert wel zijn helden, maar weet vervolgens niet hoe ze daarvan moeten profiteren) illustreert Cavendish aan de hand van zijn eigen wielercarrière.
“Sportief succes weegt minder dan media-aandacht. Zelfs als je wint, nemen veel ploegen het risico niet om je contracteren. Je moet immers winstgevend blijven. Ik heb veel gewonnen in mijn loopbaan en ik bleef winnen, en toch zagen velen de waarde er niet van in.”
Precies wat hij zegt probeert WF al jarenlang te doen met MvdP, Pogacar, WvA, REVKET en nog wat anderen.
Resultaat: tenenkrommende artikelen die over helemaal niks gaan. Cav wil er zeker darterachtige figuren met elk hun eigen stomme dansje, favoriete coktail en opkomstnummer van maken?
F1 is toch vooral een sport geworden waarin je heel veel moet betalen om er naar te kijken. Waarin het geld centraal staat ipv de sport zelf. Waar zoveel mogelijk foute landen worden aangedaan, die willen pronken met hun rijkdom.
Gewoon lekker fietsen, zou ik zeggen. En dat niet iedereen er miljonair van wordt, dat is helemaal niet erg. Ik moet ook gewoon nog werken na mijn 35e.
Als we kijken naar de atletiek, daar zijn de wereldsterren die veel verdienen de sprinters en zijn de marathonlopers veel minder sexy terwijl het twee zware sporten zijn die elkaar op dat vlak niet ontlopen. De sterren doen hun ding op een piste, waar de mensen hen goed kunnen zien en volgen, de wedstrijden volgen elkaar goed op en er is animo rond het veld. De marathonlopers vertrekken en komen in het beste geval op de grote toernooien aan op de piste maar voor de rest is het saaier dan saai om te volgen. Wegwielrennen heeft dat probleem ook volgens mij, zelfs de monumenten zijn voor 80% van de tijd gewoon saai om te volgen. Voor de echte liefhebbers is dat niet zo erg, maar voor het overgrote deel van de sportvolgers is dat wel een beetje een probleem vrees ik. Ik denk dat de entertainmentfactor DE factor is of een sport rijk is of net niet, marathonlopers verdienen om een sport te doen die veel groter is dan het wegwielrennen echt niets.
En ik volg Maksiem, het is niet erg dat je niet stinkend rijk wordt door je hobby te beoefenen. En al die 'psychologische' steken die Verstappen en zijn team heel de tijd uitdelen, moet je dat in je sport willen. Dat is toch allemaal maar vervelend en klein gedrag, dat onder de noemer het hoort er bij wordt geplaatst maar toch.