Lefevere over seizoensstart Evenepoel: “Ronde van Valencia of UAE Tour. Of allebei”
Remco Evenepoel moet terug naar de tekentafel. De renner van Quick-Step-Alpha Vinyl zou het nieuwe seizoen eigenlijk beginnen in de Vuelta a San Juan, maar de Argentijnse rittenkoers gaat voor het tweede opeenvolgende jaar niet door. Wat nu? Teambaas Patrick Lefevere noemt in gesprek met Het Nieuwsblad de mogelijke opties.
Lefevere, die dit jaar als eregast was uitgenodigd voor de Vuelta a San Juan, spreekt van een ‘flinke domper’. “Net als vorig jaar kan het puzzelen opnieuw beginnen om de renners zo snel mogelijk koersgelegenheid te bieden. Ik houd mijn hart vast dat er niet nog meer wedstrijden sneuvelen. Dan denk ik in de eerste plaats aan de Saudi Tour en de UAE Tour. Laat ons hopen dat deze koersen overeind blijven.”
De renners en stafleden zullen dus opnieuw moeten puzzelen om tot volwaardige programma’s te komen. Neem nu Evenepoel. De Belg zou eigenlijk de Vuelta a San Juan en de Volta ao Algarve betwisten, maar dat is nu geen optie meer. Binnen de ploeg denkt men nu aan een seizoensstart in de Ronde van Valencia (2-6 februari) en/of de UAE Tour (20-26 februari). “Ofwel één van de twee. Of allebei”, aldus Lefevere.
Eerste test
De UAE Tour is volgens Lefevere een goede eerste test voor Evenepoel. “De UAE Tour is zowat het wereldkampioenschap voor Tadej Pogačar. De sjeiks hebben bij manier van spreken liever dat hij daar wint dan in de Tour. Het is de allereerste World Tour-wedstrijd, die meteen ook een zware bezetting heeft. Dan weet Remco meteen waar hij zich conditioneel ten opzichte van de anderen bevindt. Twee ritten eindigen bergop en er is een tijdrit.”
Op 6 januari begint in Calpe de tweede winterstage van Quick-Step Alpha Vinyl, die loopt tot 14 januari. “Daar wordt meer duidelijk”, geeft Lefevere nog mee.
Neemt niet weg dat het mooi is als er sterke renners aan de start staan waar Evenepoel zich mee kan meten. Ik acht hem ook niet kansloos, aangezien hij al heel vaak heeft laten zien dat hij goed is in rondjes van een week, ook vroeg in het seizoen.
Maar wat mij betreft zijn de echte meetlatten toch gewoon Parijs-Nice/TA, eventueel Baskenland, de monumenten/grote klassiekers en de grote rondes. Met eventueel daarbij een RvZwitserland of Dauphinee, die renners gebruiken om zich klaar te stomen voor de TdF. En niet (met alle respect) een UAE tour, een tour Down under, San Juan of RvValencia....
ALS hij zou meedoen, en ALS hij zou winnen van o.a. Pogacar, DAN zet hij een mooie stap voorwaarts. Daar moet niemand flauw over doen.
Dusjah... straatje zonder eind
Ze gaan hun UAE-onding niet belangrijker vinden dan de Tour, maar toch wel dan de Tirreno. Voorjaarspiekje liever daar dan een maand later.
Daar ga ik zeker niet flauw over doen. Maar ik heb ook de keerzijde gezien, namelijk dat de Remco wappies dan ook weer meteen denken dat hij de TdF gaat winnen als hij een voorbereidingsrondje van een week wint.
Mocht hij de UAE tour winnen (en ik sluit dat echt niet uit), dan is dat echt wel een mooie zege. En misschien meteen ook wel zijn mooiste zege in een weekse ronde. Zeker mooier en groter dan de Ronde van Denemarken....
En of hij echt een stap voorwaarts heeft gezet, moet uiteindelijk blijken in de wedstrijden die ik hierboven heb genoemd. Richie Porte wint immers ook bijna altijd Down Under, omdat hij dat als zo'n beetje enige topper neemt als eerste grote doel...
"alle absurdistische verwachten" die groupies zoals bellevue -onder een andere naam- zelf gecreëerd hebben. Hoe luidden ze alweer na zijn 1e plek op het EK tijdrijden en 2e plek op het WK tijdrijden? Hij zou geen tijdrit meer verliezen de komende 15 jaren.
Dat zal hen nog zuur opbreken in de wedstrijden waarin ze samen met Remco aan de start verschijnen.
Ik niet. Ik denk ook dat de Evenepoel van 2021 redelijk op zijn niveau was. Ik zie hem meer als een type Fuglsang, dus een renner die in weekse ronden altijd voor de knikkers zal kunnen meedoen en ik denk ook dat hij hard gaat werken aan explosiviteit (zijn team weer daar ook wel raad mee). Dat plus wereldtop tijdrijden natuurlijk.
Ik zie Evenepoel niet met de echte berggeiten (zoals Bernal) wedijveren en in die loodzware bergetappes (die je vooral in de Giro ziet) en waar iedereen op zichzelf is aangewezen zie ik het zelfs als een groot fysiek gevaar met zijn overmoed in het dalen. Het niveau van Pogacar lijkt voorlopig voor iedereen buiten bereik.
Een 21-jarige afschrijven lijkt me wat voorbarig, zeker omdat hij in de Giro van vorig jaar niet in zijn beste vorm stak.
Een 2022 zonder grote incidenten gaat ons veel duidelijk maken.
Wat mij betreft is 2022 niet hét jaar waarin hij zijn voet naast Pogi, Bernal of Roglic moet zetten.
Zijn tekortkomingen als renner t.o.v. bovenstaande namen werk je niet op een paar maanden weg. Explosiviteit, stuurvastheid, daalkunsten, positioneren in het peloton, klimmen in het hooggebergte… Evenepoel is met zijn watt/kilo-waarden een ruwe diamant die verder moet fijngeslepen worden en dat gebeurt niet van vandaag op morgen.
Hem nu met de druk opzadelen om het allerhoogste niveau te bereiken komend jaar, lijkt me niet opportuun. Gewoon vrank en vrij laten koersen in zowel enkele eendagswedstrijden als een paar kleinere en 1 grote ronde, en niet van: je moet dit jaar de Giro of Vuelta winnen of het wordt nooit nog wat met je carrière.
Bij Quick-Step hebben ze ook nog wereldtoppers als Alaphilippe en Asgreen, hun sprinters en andere eendagskleppers in huis om de komende jaren successen te boeken, het team hangt niet af van deze ene renner. Ze hebben dus gewoon de ruimte om Remco gestaag te laten groeien tot zijn beste niveau.
Ik vind 'm meer een type van die andere Deen: Vingegaard
Waar eindigt Evenepoel met eenzelfde reuzesprong in ontwikkeling op de voor een wielrenner volledig ontwikkelde leeftijd van 22? Ahnee Vingegaard was 24...
"Maar Evenepoel voet..voetvoetvoet"
Oh maar ik wed dat Vingegaard ook wel geschaatst heeft en bij de scouts was.
Ik schat dit deelnemersveld hoger in dan de meerderheid van de rondes van een week.
Maar de hamvraag is: rijden die de UAT, een zeer prille koers, om te winnen?
Ik gun die jongen toch eens wat meer luwte (maar ja, Patje heeft sponsoren te pleasen- en zichzelf uiteraard).
Laten we dus ook niet te voorbarig zijn over de mogelijkheden van Evenepoel.
Als Remco aan de start staat van de UAE Tour is hij sowieso kandidaat podium en waarom ook niet, zelfs topfavoriet.