Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Laurens ten Dam denkt dat profteams na WK Gravel zullen azen op Frits Biesterbos
Interview “Voor het eerst een WK Gravel verloren”, lacht bondscoach Laurens ten Dam na afloop van het wereldkampioenschap in Zuid-Limburg. De mannenwedstrijd met finish in Maastricht kreeg met Florian Vermeersch een Belgische winnaar, maar namens Nederland verraste Frits Biesterbos van BEAT Cycling. Een prestatie die volgens Ten Dam zal leiden tot diverse belletjes van profploegen.
Vorig jaar debuteerde Ten Dam als bondscoach van de gravelploeg met zeges voor Marianne Vos en Mathieu van der Poel in Leuven. Daar kwam dit weekend een gouden medaille bij voor Lorena Wiebes na een veelbesproken finale met een hoofdrol voor Yara Kastelijn en Shirin van Anrooij. In de wedstrijd bij de mannen greep Frits Biesterbos de hoofdrol namens TeamNL. “Het is fantastisch wat Frits doet hier. Heel onverwacht”, aldus Ten Dam.
“Dit is een jongensdroom. 23 jaar, vorig jaar nog clubrenner op de weg en mountainbiker, en dan nu dit doen… Ik denk dat zijn telefoon wel over gaat volgende week, als je ziet wat voor motor hij heeft”, gaat de bondscoach verder. “Dat hij gasten als Tom Pidcock, Tim Wellens achter zich houdt, dat is superknap. […] Als ik ploegmanager was en ik had nog een plekje vrij, dan ging ik wel dat nummer opsnorren. Ik kan het mij wel voorstellen.”
De zilveren WK-medaille van Biesterbos was ook voor Ten Dam een verrassing. “Ik zag deze niet aankomen. Natuurlijk werd hij Nederlands kampioen en daar klopt hij Tibor Del Grosso en Mike Teunissen, dat zijn toch wel namen. Maar dat hij hier dit laat zien… Hij moet er maar van gaan genieten.”
Nederland had met Tibor Del Grosso en Senna Remijn twee outsiders op een medaille, maar zij kwamen niet in het stuk voor tijdens het WK. “Pepijn Reinderink zat ook nog mee in het begin, maar hij heeft nog pech gehad. Zijn ketting viel er een paar keer af. Senna en Tibor hebben lek gereden, dat kan bijna niet anders, al heb ik ze nog niet gesproken”, aldus Ten Dam.
Goede band met Florian Vermeersch
Voor de Nederlandse bondscoach is WK-winnaar Florian Vermeersch ook een goede bekende. “Twee jaar terug reed ik zelf nog het WK Gravel in Italië en zaten we in een huis met veel Nederlanders, maar ook met Florian. Dat geeft aan hoe goed de band is, dat hij als verstekeling met de Nederlanders mee mocht. Eigenlijk kon ik niet verliezen in de laatste 20 kilometer”, lacht Ten Dam. “Hij werd al twee keer tweede op lastige parcoursen, maar dit verdient hij gewoon.”
Na de consternatie bij de vrouwen is hij ook blij dat de mannenwedstrijd goed is afgelopen. “Als we zo dominant waren geweest bij de mannen, als dat we bij de vrouwen waren, dan had je mij niet horen klagen. Maar dat kampioenschap kreeg een staartje en dat is geweest”, doelt hij op de excuses van Kastelijn aan Van Anrooij. “En bij de mannen hebben we ook een mooie wedstrijd gezien. Dit WK was reclame voor de wielersport, toch? Twee dagen topsport en breedtesport, veel toeschouwers, veel mensen en het weer werkte mee.”
En ondanks dat het op zich een knappe prestatie is vind ik juichend over de streep komen terwijl je geklopt wordt niet echt een aanbeveling! Teleurstelling over het niet winnen zou op dat moment moeten overheersen.