Heftig nieuws uit Spanje. Daar heeft oud-renner José Iván Gutiérrez tegenover radiostation Cadena Copa geopenbaard dat hij na zijn wielercarrière maar liefst elf zelfmoordpogingen ondernam. Inmiddels is hij aan de beterende hand. Hij beëindigde in 2014 in dienst van Movistar zijn loopbaan.

Depressie
De ellende voor de inmiddels 38-jarige Spanjaard begon in maart 2013, toen hij mentale problemen kreeg. Het dieptepunt bereikte hij tijdens de negende etappe van de Tour de France dat jaar. “In die Pyreneeënrit ben ik met een zenuwinzinking uit de Tour gestapt. Ik was totaal in paniek en wilde verdwijnen uit de koers… en uit het leven.” Movistar begreep zijn problemen niet, waarna de tweevoudig winnaar van de Eneco Tour drastische maatregelen nam. Uit pure wanhoop probeerde hij elf keer een einde aan zijn leven te maken. “Ik slikte dan alle pillen die ik in huis had.”

Voetbalwereld
Uiteindelijk bracht de voetbalwereld redding voor Gutiérrez. De Spanjaard is adviseur voor Racing Santander, dat een paar jaar geleden nog actief was in de Primera Division. Daar vindt de ex-renner zich beetje bij beetje terug. “Racing is de beste antidepressiva. Het is nu toch al een poos geleden dat ik een slechte dag heb gehad. Door deze samenwerking verbetert mijn gezondheidstoestand.”