João Almeida voor vijf jaar naar UAE Emirates
UAE Emirates heeft de komst van João Almeida officieel bevestigd. De Portugees komt over van Deceuninck-Quick-Step en tekende een contract voor vijf jaar. Daarmee ligt hij in ieder geval tot eind 2027 vast bij het Arabische WorldTeam.
“Ik kijk echt uit naar dit nieuwe hoofdstuk in mijn carrière en mijn leven”, vertelt Almeida via zijn nieuwe ploeg. “Het voelt als het juiste moment om naar UAE Emirates over te stappen. Ik ben ervan overtuigd dat ik mij gelukkig ga voelen op dit nieuwe avontuur. De ploeg groeit ieder jaar door en ik kan niet wachten om ervan deel uit te maken.
Van nature ben ik wel een beetje een denker en ik merk dat ik al aan het dromen ben en probeer mijn toekomst voor te stellen. Ik heb hier heel veel zin in”, aldus de Portugees.
Sterke pijler
Ploegmanager Joxean Fernández is blij met zijn nieuwe aanwinst. “Almeida is een renner die we al kennen sinds hij een junior was. João is een renner van geweldige kwaliteit. We twijfelen er niet aan dat hij een sterke pijler in de ploeg gaat worden. Hij is enorm getalenteerd en een veelzijdige renner, en ik ben er zeker van dat we samen veel grote successen gaan behalen.
Ons doel is om de ploeg ieder jaar te versterken en we hebben er het volle vertrouwen in dat João goede dingen toevoegt aan ons team, zowel als atleet als als persoon”, aldus Fernández.
Ja, het is een veelzijdig talent. Maar vooralsnog geen vlees en geen vis.
Op zich kan Joao gewoon prima de Giro doen als kopman en dan knechten in de Tour, en eventueel als schaduwkopman wat klimklassiekers doen samen met Pogi en Hirschi. Voor hem zelf niet zo’n verkeerde transfer denk ik, los zelfs van de knaken.
Met het vertrek van Kristoff kwam er ook wel wat budget vrij, maar de duur van de contracten en de salarissen zijn dan weer wel Ineosiaans.
2022, 2023, 2024, 2025, 2026 en 2027 zijn 6 jaar.
Nog één ploeg met een absolute grote ronde kopman zou top zijn. BORA met Vlasov in de toekomst?
- Pogacar UAE
- Roglic TJV
- Bernal Ineos
- Evenepoel DQS
- .... Bahrein
Dan heb je 5 ploegen die aan elkaar gewaagd zijn.
Echter denk ik dat hij internationaal wel tot het rijtje van meest kansrijke uitdagers gezien wordt. Ik wilde ook vooral een lijstje maken waaruit blijkt dat het niet één ploeg is die de dienst uitmaakt, maar dat we al een leuke spreiding van absolute toppers zien. Of Bahrein in de toekomst nu gaat voor Mäder, Haig of Padun, ik denk dat dit het team is dat met een 5e uitdager komt. Bora zie ik persoonlijk samen met BikeExchange en Trek daar net onder (kanshebbers voor podium/top-5). Uiteraard is het allemaal subjectief.
Klein understatement.
Ik blijf het wel atijd verbazingwekkend vinden dat hij, ondanks zijn behoorlijke reputatie en prima punch nog nooit heeft gewonnen. Hopelijk kan hij dat bij UAE veranderen: ik vind Almeida een mooie renner die afgelopen tijd bij de verkeerde baas reed. Hopelijk wordt het geen Hirschi 2, want die leek toch echt beter te fietsen bij sunweb dan bij UAE.