donderdag 19 juni 2025 om 18:34

João Almeida pakt weer tijd terug, maar voelde zich ‘niet honderd procent’

João Almeida moest de zege in de vijfde etappe van de Ronde van Zwitserland aan Oscar Onley laten, maar de Portugees deed wel weer goede zaken in het algemeen klassement. Hij is de nieuwe leider Kévin Vauquelin genaderd tot op 39 seconden. “De kansen zijn na vandaag zeker groter dan na gisteren”, zei de kopman van UAE Emirates XRG na afloop van de rit bij Cycling Pro Net.

“We doen ons best”, vervolgde Almeida, die bezig is aan een inhaalrace nadat hij in de openingsrit veel tijd verloor. Van zijn oorspronkelijke achterstand van meer dan drie minuten op het geel heeft hij inmiddels het grootste deel al teruggepakt. Ook vandaag pakte hij weer veel tijd terug, ondanks dat hij niet zijn beste benen had. “Ik voelde me niet geweldig vandaag, ik was niet honderd procent. Maar het is wat het is.”

Zoals wel vaker, zat Almeida in het begin van de slotklim achterin de groep der favorieten. Een bewuste keuze? Nee, zo blijkt. “Ik deed gewoon wat ik kon. Ik kon niet harder, ik hield gewoon mijn tempo. Daarna kwam ik nog wel heel dicht bij de ritzege, maar Oscar verdiende het ook. Ik denk wel dat ik een fout maakte. Ik had de ketting nog op binnenblad. Met nog tweehonderd meter te gaan versnelde ik een beetje. Hij passeerde, ik kwam terug, maar daar was de streep al. Het is wat het is. In het klassement zijn we wel dichterbij gekomen, dus we moeten blijven vechten.”