Video Feest bij Soudal Quick-Step na de derde ritzege van Tim Merlier en dat zorgde ook bij Jasper Stuyven voor een brede glimlach. Andermaal was de ervaren Vlaming goud waard voor zijn sprinter in de Tour de France. Volgens Stuyven is er deze ronde wel wat veranderd aan de dynamiek in de massasprints, vertelt hij aan Wielerflits.

“We wisten dat er geen ploegen zijn die te vroeg op kop wilden komen”, zei Stuyven vanuit Châlon-sur-Saône. “We rekenden daar vandaag ook beetje op, dat ploegen zouden wachten. We wilden Tim afzetten achter Alpecin-Premier Tech en dat lukte aan de linkerkant. Daar ging de opening komen, hadden we al gezien.”

“De versnelling van Alpecin was indrukwekkend, maar wij waren perfect mee en Tim is dan op zo’n aankomst de snelste”, aldus de 34-jarige lead-out, die die rol deze ronde heeft overgenomen van de uitgevallen Bert Van Lerberghe.

‘Die ploegen zien dat ze net tekort komen’
Die tactiek van ploegen die niet te vroeg op kop willen komen, had Soudal Quick-Step al voorspeld. Waarom is dat zo, denkt Stuyven? “Alpecin-Premier Tech deed twee dagen op rij een heel goede lead-out, en ook XDS Astana deed dat in een sprintrit. Maar ik denk dat die ploegen dan zien dat ze net tekort komen om hun sprinter op topsnelheid af te zetten.”

“Dat zag je woensdag (toen Wærenskjold won in Nevers, red.) wel terugkomen in de dynamiek. Op zich was het een perfecte aankomst als je als ploeg de leiding neemt, maar geen van de ploegen met een trein nam dat initiatief daar. Dan moet je nadenken over vandaag… En dat pakt perfect uit voor ons.”

• 

  17:22

  Lees ook Tour 2026: Tim Merlier verslaat Olav Kooij na finale vol actie en massale val

  17:22

  37

Met drie ritzeges op zak kunnen Merlier en Soudal Quick-Step tevreden de laatste anderhalve week aanvatten. Een pure sprintersrit volgt er niet meer, in de wetenschap dat etappe 17 en etappe 21 te zwaar zijn. Wat nu voor de Belgische ploeg? “Ilan Van Wilder rijdt ook nog erg goed bergop”, lacht Stuyven. “Dus we gaan hem proberen te steunen. Je weet nooit wat er uit de bus valt met agressief en offensief rijden, dus je moet het zeker niet laten hangen… En in Parijs komt er ook nog een mooie dag.”

Tour de France

Etappe 12: Nevers → Châlon-sur-Saône(179.1 km)

1	Tim Merlier Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	03:38:53
2	Olav Kooij Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	"
3	Jasper Philipsen Alpecin - Premier Tech	Alpecin - Premier Tech	"
4	Biniam Girmay Hailu NSN Cycling Team	NSN Cycling Team	"
5	Milan Fretin Cofidis	Cofidis	"
16	Jasper Stuyven Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	"
59	Ilan Van Wilder Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	"
95	Louis Vervaeke Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	"
154	Dylan van Baarle Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	+ 04:59
157	Valentin Paret-Peintre Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	+ 05:37
172	Pascal Eenkhoorn Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	+ 07:46

Volledige uitslag