Materiaalzone 
Fietstoerisme 
‘Jasper Philipsen verlengt met twee jaar bij Alpecin-Fenix’
Jasper Philipsen gaat zijn contract bij Alpecin-Fenix openbreken en verlengen. Volgens Het Nieuwsblad is de 24-jarige sprinter uit Limburg mondeling akkoord met het management van het Belgische ProTeam over een contract tot eind 2024.
Philipsen is momenteel bezig aan zijn tweede seizoen bij Alpecin-Fenix, nadat hij eerder al prof was bij Hagens Berman Axeon en UAE Emirates. In Belgische dienst, onder de vleugels van de broers Roodhooft, wist de spurter al elf overwinningen te boeken. Zo won Philipsen onder meer de Scheldeprijs, twee etappes in de Vuelta a España, Eschborn-Frankfurt en begin dit seizoen twee ritten in de UAE Tour.
Alpecin-Fenix legde eerder ook al lead-out Jonas Rickaert vast tot eind 2025. Hij is de afgelopen jaren een belangrijke helper in dienst van Philipsen en de andere sprinter Tim Merlier gebleken. Het contract van Merlier loopt eind dit seizoen ook af. Dat andere uithangbord van de ploeg, Mathieu van der Poel, ligt ook vast tot eind 2025.
Is het al definitief wie welke grote ronde rijdt dit jaar? Merlier staat erop voor de Giro. Met beide sprinters en MVDP naar de Tour, zoals vorig jaar, wordt stilaan wel een hele grote uitdaging.
Maar Jasper lijkt een stapje te hebben gezet, en ik vraag me af of ze ook dit jaar nog allebei mee kunnen naar de TdF, waar je als sprinter toch wilt koersen.
En als AF niet meer de plek blijkt voor Merlier: waar dan naartoe?
TJV? Geen prioriteit voor de sprints op dit moment
QS? Daar zit Jakobsen, dan zit je in dezelfde situatie als nu met Philipsen
Lotto? Ewan zit in de weg, en met De Lie hebben ze ook een coming man.
DSM? Daar moet je passen, maar je bent daar wel meteen de topsprinter
Wanty misschien? Geen grote ploeg, maar wel dichtbij huis, en je bent daar de kopman.
En of Merlier iemand is die zijn heil verder weg wil zoeken vraag ik me af.
Ik hoop dat ze inderdaad allebei bij Alpecin blijven, en dat ze een modus kunnen vinden die voor allebei werkt. Want dan hebben ze eigenlijk een mooi palet van snelle mannen: VdP voor de zware klassiekers en lastige ritten op muurtjes, Philipsen voor de wat minder lastige klassiekers en licht oplopende aankomsten (en ook gewoon de "normale massasprint") en Merlier als puur snelheidskanon voor de makkelijke wedstrijden en hele snelle sprints.
Ik vermoed dat Merlier wel zijn eigen beperkingen inziet. Hij is er ook al 29, dus in welke mate gaat hij de komende jaren zijn motor nog vergroten om de inspanningen beter te verteren? Als pure spurtbom heeft hij bij AF voorlopig wel nog voldoende ruimte naast Philipsen, die wellicht ook meer en meer richting het klassieke werk gaat evolueren.
Interessant, dat hij de Giro zou willen uitrijden en passen voor de Tour verandert de zaak, alvast voor dit seizoen.
Verder is Wanty inderdaad helemaal geen slechte optie.