Jasper Philipsen wist op de Champs-Elysees naar een tweede plek te sprinten, maar het verliezen van een fotofinish zal voor de Belg nog nooit zo goed gevoeld hebben. Philipsen zag zijn ploegmaat Mathieu van der Poel namelijk in extremis het peloton voorblijven. Iets dat de sprinter zijn vriend maar al te graag gunt.

“De laatste meters gingen zo snel, maar alles viel onze kant op. Het was echt ongelooflijk”, concludeert Philipsen vol adrenaline na de finish. Het duo van Alpecin-Premier Tech wist op bizarre wijze een één-tweetje te noteren. “Dit was iets dat we voor het team hebben gedaan en een hoogtepunt zal zijn voor een hele lange tijd.”

Philipsen leek op het einde wat in te houden, want hij wilde Van der Poel niet voor de finish passeren. “Mathieu heeft in het verleden al zoveel voor me gedaan. Naast dat hij een groot kampioen is, is hij een geweldige teamgenoot. Hij is echt een vriend en allesbehalve egoïstisch. Niet alleen voor mij, maar voor het team is hij zo ontzettend sterk.”

“Hij houdt ervan om andere teamgenoten te helpen winnen en dat maakt hem een prachtig persoon”, sluit Philipsen af. In het verleden hielp Van der Poel zijn Belgische ploegmaat onder meer aan de overwinning in Milaan-San Remo en in de zeventiende etappe van deze Tour de France vertolkte MVDP nog een cruciale rol bij de ritzege van de sprinter.