INEOS-Grenadiers heeft de komst van de 18-jarige Andrew ‘AJ’ August vastgelegd voor de komende drie seizoenen. De 18-jarige Amerikaan maakte veel indruk in de juniorcategorie, zowel op de weg als in het veld, en zet volgend jaar zijn eerste stappen als prof.

Het zat er een beetje aan te komen dat August, afkomstig uit Rochester, bij de Britse superformatie zou tekenen. Hij ging aan het begin van het jaar al mee op trainingskamp met de ploeg, en won afgelopen seizoen onder andere de Grand Prix West Bohemia, de eendagskoers ter voorbereiding op de hoog aangeschreven Vredeskoers, om in die rittenkoers zelf als tweede te eindigen. Ook de Ain Bugey Valromey Tour, met aankomst op de Grand Colombier, was zijn deel.

Bergop rijden is één van zijn specialiteiten, aangevuld met uitstekende tijdritkwaliteiten, gezien zijn zege in het Amerikaans kampioenschap. “Een beetje zoals Magnus Sheffield, die ik goed ken”, zegt August. “Ik kan altijd bij hem terecht voor advies. Bij de gehele ploeg trouwens. Ik zag bij mijn eerste kennismaking onmiddellijk hoe professioneel alles wordt georganiseerd. Het is een grote stap om van de junioren meteen op dit niveau te komen, maar ik krijg veel vertrouwen dat dit de juiste keuze is.”

• 

  21 sep

  Lees ook Amerikaans toptalent (17) gelinkt aan INEOS: "Hij is als Evenepoel, maar vermoedelijk met meer vermogen"

  21 sep

Klassementsrenner
Specifieke doelen heeft August niet. “Ik heb geen specifieke wedstrijd in gedachten, maar als ik er klaar voor ben, lijkt een rittenkoers van één week op WorldTour-niveau afwerken, me wel een mooie ambitie. Ik ben altijd een goede klimmer geweest en voor eindklassementen gaan ligt me, ik hoop dat ik die capaciteiten bij de profs verder kan ontwikkelen.”

INEOS-Grenadiers-coach Rod Ellingworth ziet de toekomst van August rooskleurig in. “AJ heeft grote indruk gemaakt toen hij bij ons was in januari. We zijn zijn progressie en resultaten blijven volgen, en geloven dat via onze samenwerking zijn potentieel bereikt kan worden. Hij is een getalenteerde jongen, die niet alleen fysiek sterk is, maar ook in zijn hoofd.”