Mathieu van der Poel stond zondag eindelijk weer eens aan de start van een mountainbikewedstrijd, maar zijn rentree is er een om snel te vergeten. De Nederlander kwam in Nové Město na Moravě twee keer ten val en gaf er na dertig minuten al de brui aan. De grote vraag is: zien we Van der Poel na deze nieuwe deceptie nog wel terug op de mountainbike?

Voormalig mountainbiker en veldrijder Thijs van Amerongen – die tegenwoordig voor Eurosport commentaar levert bij de MTB-wedstrijden – heeft zo zijn bedenkingen. “Het is maar de vraag of we hem ooit nog terugzien op de mountainbike”, liet hij weten tijdens de live-uitzending. “Het is geen goede test geweest. En het is niet de eerste keer. Er zit wel wat historie achter”, doelt Van Amerongen op de eerdere valpartijen van Van der Poel.

“Hij mag het gewoon niet meer te licht opvatten en als je dan naar zijn programma kijkt… We hebben volgende week de Wereldbeker in Leogang, maar daar kan hij niet aan meedoen. Daarna is er de wedstrijd in Val di Sole, maar die zal hij ook niet rijden want dan heeft hij net het Critérium du Dauphiné in de benen. Dan begint de Tour de France en in die periode is er nog de Wereldbeker in Andorra. Die gaat hij ook niet kunnen rijden.”

• 

  25 mei

  Lees ook Een deceptie: Mathieu van der Poel geeft na twee valpartijen op in Wereldbeker Nove Mesto

  25 mei

“Dat zal betekenen dat hij op wereldbekerniveau maar één wedstrijd zal kunnen betwisten. Daarna is het al tijd voor het WK”, schetst Van Amerongen. “Het is de vraag of dat genoeg is om het allemaal op zijn plek te laten vallen. Hij zal op het WK ook niet voor een achtste plek willen rijden.”

Van der Poel was in 2019 nog de beste mountainbiker ter wereld – foto: Bartek Wolinksi / Red Bull Content Pool

“Als hij wereldkampioen wil worden, dan zal hij andere keuzes moeten maken”, is de oud-renner van mening. “Het is gewoon heel lastig om het mountainbiken ook nog serieus te nemen. Je kunt dit bestempelen als een incident, maar het is al wel de derde keer”, doelt hij op de valpartijen van Van der Poel tijdens de Olympische Spelen in Tokio en het WK in Glasgow.

• 

  25 mei

  Lees ook Mathieu van der Poel trainde twee keer op de mountainbike: “Zien waar we staan”

  25 mei

Michael Boogerd: “We hebben het al vaker gezien”
Michael Boogerd ging tijdens de Eurosport-uitzending van de Giro d’Italia ook in op de mislukte rentree van Mathieu van der Poel. “We hebben het al vaker gezien bij Mathieu, dat het mountainbiken niet zo loopt als dat het op de weg gaat. Jammer, ik had er naar uitgekeken, zijn eerste optreden op de mountainbike. Hij heeft er een doel van gemaakt.”

Van der Poel heeft echter niet veel tijd om bij de pakken neer te zitten, want maandag trekt hij (mits hij geen last heeft van zijn dubbele val) alweer naar La Plagne voor een hoogtestage. “Hij gaat zich daar voorbereiden op het Critérium du Dauphiné, in voorbereiding op de Tour. Dus zijn blik kan daar nu vol op.”