Het grootste doel van Giulio Ciccone ligt vóór de start van de Giro d’Italia

Interview Met een ritzege op de openingsdag van de Tour of the Alps gaf Giulio Ciccone een visitekaartje af aan de concurrentie. Deze week moet rekening gehouden worden met de kopman van Lidl-Trek en ook in de Giro d’Italia moet de Italiaanse klimmer zeker niet onderschat worden. Maar de belangrijkste taak voor Ciccone ligt volgens hem niet ín de Giro, maar ervoor.

“Ik heb lange tijd op hoogte gezeten met mijn ploeggenoten. Daar hebben we een maand goed kunnen trainen. Je weet daarna nooit hoe goed je bent als je net van hoogtestage komt, maar het gevoel was meteen goed op de eerste koersdag en ik ben heel blij dat de Tour of the Alps zo kan beginnen”, vertelde hij kort na afloop van de rit tegen WielerFlits.

De Giro d’Italia komt er dus aan voor Ciccone, maar zo aan het begin van de Tour of the Alps wil hij daar niet te diep op ingaan. “Daar wil ik nog niet over nadenken”, lacht hij. “Het is nog ver weg en ik probeer deze wedstrijd eerst dag per dag te bekijken.”

Op de persconferentie na afloop van de openingsrit naar San Lorenzo Dorsino ging Ciccone wel wat meer in op zijn plannen richting de Giro. Voor het eerst sinds 2022 gaat hij namelijk weer zijn thuisronde rijden. Vorig jaar zou Ciccone ook al rijden, maar toen moest hij de Giro missen als gevolg van een operatief verwijderde cyste en het lange herstel dat volgde. Later die zomer werd hij wel elfde in de Tour de France.

“Ik kom eindelijk weer terug naar de Giro, na een paar jaar afwezigheid. De Ronde van Italië is echt mijn favoriete wedstrijd, het is de koers die mij verliefd maakte op het wielrennen. Door de Giro wilde ik zelf wielrenner worden”, deelt hij zijn herinneringen aan de drieweekse ronde. “Maar het simpele feit om daar aan de start te staan en mee te doen is heel belangrijk voor mij.”

“Mijn doel is om eindelijk eens aan de start van de Giro te staan en dat ik kan zeggen: Oké, ik heb alles gedaan wat mogelijk was en ik sta hier in mijn best mogelijke vorm. Daar wil ik van genieten. De laatste jaren lukte dat steeds maar niet, omdat er altijd wel een probleem optrad. Dit keer wil ik dat niet jinxen (het onheil over mezelf afroepen, red.) maar alles gaat volgens plan tot nu toe. We zijn er nog niet, maar heel ver zit ik er niet van af. […] Deze ritzege is echt een boost, want vorig jaar was niet makkelijk. Ik was dicht bij zeges, maar het lukte maar niet. Dit jaar zijn we uitstekend begonnen.”

Ciccone wil waken voor gemakzucht in deze fase, ook al is zijn ritzege wellicht een voorbode voor meer. “We moeten de focus behouden op het doel, de Giro. Ik wil daar nu nog niet te veel over nadenken en mijn doelen uitspreken. Ik wil straks aan de start van de Giro staan met een kalme en serene mindset.”