Philippe Gilbert heeft de openingsetappe in de Ronde van België gewonnen. De Belg van Omega Pharma-Lotto was de sterkste van een kopgroep van vijf, die uit de greep wist te blijven van het peloton. Rony Martias en Tomas Vaitkus moesten het afleggen in de sprint. Gilbert, die dit jaar pas voor het eerste in zijn carrière van start gaat in de 2.HC-koers, is ook de eerste leider.

Pas na anderhalf uur koers kreeg een kopgroep enige ademruimte van het peloton, waarin Denis Menchov al na 40 kilometer had opgegeven. Naast Gilbert, Martias en Vaitkus waren daarin ook David Boucher (Landbouw-krediet), Arnaud Labbe (Cofidis) en James Vanlandschoot (Verandas Willems) vertegenwoordigd. Het zestal reed maximaal vier en een halve minuut voor het peloton uit.

In het peloton sloegen verscheidene ploegen de handen in elkaar, maar toch droeg de lange vlucht tot het einde. In de slotkilometers ging Gilbert tot tweemaal toe zijn eigen kans, maar hij kreeg niet zomaar een vrijgeleide van zijn gezellen. In de sprint was de winnaar van de Amstel Gold Race echter de sterkste.

Ronde van België (2.HC)
Etappe 1: Eeklo – Eeklo (156,6 km)
1. Philippe Gilbert (België/Omega Pharma-Lotto) 3u28m25s
2. Rony Martias (Frankrijk/Saur-Sojasun) z.t.
3. Tomas Vaitkus (Litouwen/Team RadioShack)
4. David Boucher (Frankrijk/Landbouwkrediet)
5. James Vanlandschoot (België/Verandas Willems)
6. Stefan van Dijk (Nederland/Verandas Willens) + 17s
7. Jimmy Casper (Frankrijk/Saur-Sojasun) z.t.
8. Denis Galimzyanov (Rusland/Team Katusha)
9. Rafaâ Chtioui (Tunesië/Acqua & Sapone)
10. Michael Van Staeyen (België/Topsport Vlaanderen-Mercator)

Algemeen klassement na etappe 1
1. Philippe Gilbert (België/Omega Pharma-Lotto) 3u32m02s
2. Rony Martias (Frankrijk/Saur-Sojasun) + 10s
3. Tomas Vaitkus (Litouwen/Team RadioShack) z.t.
4. David Boucher (Frankrijk/Landbouwkrediet) + 14s
5. James Vanlandschoot (België/Verandas Willems) z.t.
6. Stefan van Dijk (Nederland/Verandas Willens) + 30s
7. Tom Veelers (Nederland/Skil-Shimano) + 31s
8. Radomir Simunek (Tsjechië/BKCP-Powerplus) + 32s
9. Jimmy Casper (Frankrijk/Saur-Sojasun) + 33s
10. Denis Galimzyanov (Rusland/Team Katusha) z.t.