foto: Sirotti

Robert Gesink heeft de tweede bergetappe in de Tour of California gewonnen. De Nederlander van Rabobank was de sterkste op de slotklim en won in een sprint met twee aan de meet. Hij verwees Darwin Atapuma naar plek twee, derde werd Fabio Duarte. Onze landgenoot pakte tevens de leiderstrui over van David Zabriskie. De ronde duurt nog tot en met zondag.

Al vroeg in de etappe reden er veertien renners weg. Onder andere Alexandre Geniez van Argos-Shimano en Antiliaans kampioen Marc de Maar zaten mee. Meest opvallende naam in de kopgroep was die van titelverdediger Chris Horner.

De Amerikaan kreeg maar liefst drie ploeggenoten mee om zijn achterstand van twee minuten en vijftig seconden goed te maken. Hij reed virtueel even in het geel, maar zag zijn voorsprong in het laatste deel van de etappe als sneeuw voor de zon verdwijnen. De maximale voorsprong bedroeg 3’50, op slechts 31 kilometer voor het eind.

In het peloton voerden Rabobank en Garmin het tempo op. Door de inspanning van de twee ploegen werden er grote happen van de voorsprong genomen van de inmiddels overgebleven Chris Horner en de Colombiaan Darwin Atapuma.

Op het moment dat Atapuma vooraan (met nog 4,5 kilometer te gaan) wegsprong bij Horner, plaatste Gesink zijn jump. In eerste instantie leek niemand mee te kunnen met onze landgenoot, maar Danielson wist even later de aansluiting te vinden.

Even later snelde een ontketende Gesink weg bij Danielson en raapte Horner op. Niet veel later was hij ook de Amerikaan kwijt en maakte hij jacht op Atapuma. De Condor van Varsseveld liet weer iets van zijn oude vorm zien, maar kwam pas in de slotkilometer bij de Colombiaan. Na een lastige laatste bocht, won Gesink toch in de sprint. Ook Wilco Kelderman reed een uitstekende rit en werd zevende. Dat was voldoende om de jongerentrui over te nemen van Luke Durbridge.

Amgen Tour of California 2012
Zesde etappe: Ontario – Mt. Baldy (126km)
1. Robert Gesink (Nederland/Rabobank) in 3u37m10s
2. Darwin Atapuma (Colombia/Colombia-Coldeportes) z.t.
3. Fabio Duarte (Colombia/Colombia-Coldeportes) op 14s
4. Joseph Dombrowski (Verenigde Staten/Bontrager Livetrong Team) op 18s
5. Tom Danielson (Verenigde Staten/Garmin-Barracuda) op 26s
6. Chris Horner (Verenigde Staten/RadioShack-Nissan-Trek) op 35s
7. Wilco Kelderman (Nederland/Rabobank) op 1m04s
8. Tiago Machado (Portugal/RadioShack-Nissan-Trek) op 1m06s
9. Levi Leipheimer (Verenigde Staten/Omega Pharma-Quick Step) op 1m08s
10. Tejay van Garderen (Verenigde Staten/BMC Racing Team) op 1m22s

Algemeen klassement na rit 6
1. Robert Gesink (Nederland/Rabobank) in 29u14m52s
2. David Zabriskie (Verenigde Staten/Garmin-Barracuda) op 46s
3. Tom Danielson (Verenigde Staten/Garmin-Barracuda) op 54s
4. Tejay van Garderen (Verenigde Staten/BMC Racing Team) op 1m17s
5. Fabio Duarte (Colombia/Colombia-Coldeportes) op 1m36s
6. Levi Leipheimer (Verenigde Staten/Omega Pharma-Quick Step) op 2m13s
7. Wilco Kelderman (Nederland/Rabobank) op 2m30s
8. Chris Horner (Verenigde Staten/RadioShack-Nissan-Trek) op 2m49s
9. Tiago Machado (Portugal/RadioShack-Nissan-Trek) op 2m54s
10. Pieter Weening (Nederland/Orica-GreenEDGE) op 3m05s