foto: Sirotti
(archief)

Voor Robert Gesink leek de negende etappe een lange lijdensweg te worden. In het begin van de rit werd hij zelfs uit het peloton gelost, maar gaandeweg kwam er verbetering en uiteindelijk verloor hij aan de finish niet meer dan een handvol seconden op de andere favorieten.

“Ik ben superblij dat ik vandaag goed doorgekomen ben”, luidde zijn eerste reactie bij de NOS. “De mannen hebben me super op de been gehouden. Ze begonnen me moraal in te spreken. Dat had ik echt even nodig. Richting het einde ging het steeds beter. Ik zag andere mannen ook moeilijke gezichten trekken. Ik dacht: nou, wacht eens even.”

“Ik verlies uiteindelijk heel weinig, denk ik. Daar ben ik heel blij mee. Maar het is vooral fantastisch dat Luis León gewonnen heeft. Ik gun het hem echt. Dit is super voor de ploeg en voor hem. De stemming was bedrukt, maar vandaag zal die stemming een stukje beter zijn richting de rustdag.”