Gegokt en verloren voor Frank van den Broek: “Ging niet rijden met Groves en Stewart”
Frank van den Broek maakte serieus kans op de ritzege in de Tour de France-etappe naar Pontarlier, maar er rolde vanuit de vlucht van de dag een tweede plaats uit voor de Nederlander van Picnic PostNL. In de finale koos hij ervoor om niet mee te rijden met medevluchters Kaden Groves en Jake Stewart, waarna een tactisch steekspel ontstond en Groves won. “Stewart was pissig op mij, hij snapte niet dat ik niet wilde mee rijden”, vertelde Van den Broek na afloop.
Hij schoof vroeg in de etappe mee in de ontsnapping van de dag en overleefde meerdere schiftingen. Na een valpartij op 20 kilometer van de meet kwam Van den Broek terecht in een groepje met sterke sprinters Groves en Stewart. “Dan dacht ik: Dit is een heel lastige situatie voor mij, ik neem niet meer over. Stewart laat daarna een gat en dáár wint Groves de etappe. Hij was sowieso al de sterkste man in de groep, dus dat ik nog tweede word, is het beste resultaat.”
Van den Broek liet zich niet gek maken in die finale. “Ik ga niet rijden”, zei hij. “Ik kan moeilijk tegen jullie sprinten met mijn 1000 watts. Gefeliciteerd, je geeft hier de etappe weg, zei ik tegen Stewart. Hij was pissig op mij en snapte niet dat ik niet wilde mee rijden. Maar ik hield me aan mijn strategie, en dat was de beste strategie. Want als ik Groves wel volg, dan word ik derde…”
“Ik had misschien met Harry Sweeny mee kunnen springen”, gaat Van den Broek verder. “Ik had ook wat meer verwacht van mannen als Tim Wellens en Matteo Jorgenson, maar iedereen keek vooral naar hen. […] Ik ben niet teleurgesteld, want met de mannen die mee zaten werd het lastig verhaal. We hebben met de ploeg zoveel dagen top-10 gereden en meegedaan voor de overwinning, dan mogen we alleen maar tevreden terugkijken. Zelf ben ik niet heel veel slechter geworden deze Tour, de rest misschien wat meer…”

Komt vast nog wel een goede kans, dan juichen we minstens 2x harder dan een normale overwinning.