Interview Remco Evenepoel stuurt zondag zijn kat naar het Belgisch kampioenschap op de weg in Brasschaat, volgens de informatie van HLN. In de officiële selectie van UAE Emirates XRG zien we dan weer geen titelverdediger Tim Wellens terug. Sportief gezien is die keuze te begrijpen, want de twee vinden rondom Antwerpen een biljartvlak parcours dat hen niet ligt. Bovendien zitten met hun hoofd bij de nakende Tour de France. Maar ze riskeren wel een stevige sanctie.

Belgian Cycling is een van de weinige federaties die een deelname aan het nationaal kampioenschap (enkel op de weg, niet in de tijdrit) voor alle profrenners uit het land verplicht. Het bondsreglement schrijft bij een niet-deelname een schorsing van negen dagen voor, de dag van de wedstrijd inbegrepen. Wellens en Evenepoel zouden in dat geval zes dagen later niet mogen starten in de Tour de France in Barcelona.

Doktersattest
U begrijpt dat het in de praktijk nooit zo ver zal komen. Wie zich niet aan die schorsing vanuit Belgian Cycling houdt, krijgt een bijkomende sanctie van 15 euro boete, 14 dagen schorsing en een teruggave van eventueel gewonnen prijzengeld. Spierballengerol, of gooit de bond het op een akkoordje met de grootste namen? “Nee, er bestaan geen uitzonderingen. Het BK op de weg is voor elke profrenner verplicht, ongeacht profiel of status”, zegt Directeur Sport van Belgian Cycling, Massimo Van Lancker, in gesprek met onze website.

“Iedere renner heeft een e-mail gekregen met alle informatie. Het reglement staat in die mail vermeld. Het is aan elke renner om dat reglement te kennen en respecteren. Indien ze er niet bij kunnen zijn, moeten ze het nodige doen. Als je een attest hebt van een dokter, dan ben je gewettigd afwezig en vervalt de sanctie. Heb je geen attest of geldige reden, dan ben je onwettig afwezig en neemt Belgian Cycling maatregelen.”

Alleen, de afgelopen jaren meldden de bekendste Belgische renners zich wel vaker ‘last minute’ af. In 2022 kon Wout van Aert niet meedoen vanwege kniepijn. Een week later reed hij in de Tour wel de stenen uit de grond. In 2022 startte Remco Evenepoel niet in Zottegem. Keelpijn, uit voorzorg voor de Tour. Vorig jaar was Wout van Aert dan weer afwezig met buikgriep, om nadien ook weer een sterke Tour de France te rijden.

Met andere woorden: renners springen creatief met die regels om. Of daar lijkt het toch op. “De beslissing van een arts ga ik niet in twijfel trekken. Als die zegt dat een renner te ziek is om te starten of kniepijn heeft, dan stel ik mij daar geen vragen bij. We vinden het gewoon belangrijk dat de beste renners van België aan de start staan in deze koers”, zegt Van Lancker.

Promotie Belgische koers
Net daarom is het opvallend dat de niet-deelname van Evenepoel en Wellens – nota bene de nummers één en twee van het kampioenschap in 2025, dat toen wel op heuvelachtig terrein in het Waalse Binche doorging – al zo vroeg op voorhand wordt gecommuniceerd. Hebben ze al een ziektebriefje of andere reden achter de hand? Ook dat andere Belgische boegbeeld, Wout van Aert, is er zondag trouwens niet bij. Maar van de Kempenaar is bekend dat hij sukkelt met de elleboog en past voor de Tour.

Hoe dan ook: Belgian Cycling heeft die verplichte deelname niet geïnitieerd om de renners te pesten. “We doen investeringen om de wedstrijd op het niveau van de andere Belgische topkoersen te krijgen. Het is ook belangrijk ter promotie van het Belgische wielrennen dat de beste renners starten. Daarom gaan we dat reglement ook niet snel aanpassen. We kunnen ons nu focussen op de afwezigen die je noemt, maar je mag niet vergeten dat mede door de regels de kwaliteit van het startveld ieder jaar heel hoog blijft.”

---

Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!

---

De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!

---

Bestel nu de Wielerflits Magazine Zomergids