Het zat gisteren in de Tour of California niet mee voor Oscar Freire. In een lange overgangsrit waagde de drievoudige wereldkampioen zijn kans in de lange vlucht met kans op slagen. Hij kwam echter in zijn eentje op kop te zitten, kon het solo niet bolwerken en moest in de slotkilometer het hoofd buigen. “Dit is echt heel zuur. Ik was er dichtbij”, zegt hij op RaboSport.

In de finale liet Freire samen met Stefan Denifl zijn vluchtmakkers ter plekke. “We werkten ook goed samen, hij deed heel goed zijn beurten. Ik geloofde er toen echt in”, zegt Freire. “Maar toen reed hij ineens lek. Om met zijn tweeën twee minuten verdedigen in de laatste veertien kilometer moet je een beetje geluk hebben. Als je alleen verder moet, heb je heel veel geluk nodig.”

En dat had hij niet. “Ik denk nog steeds dat we met zijn tweeën een redelijke kans hadden gehad. Ik hield het nu vol tot 2,5 kilometer voor de finish. Dat is heel zuur. Ook al heb je nog zo vaak gewonnen in je carrière, het is nooit leuk om in de laatste drie kilometer te verliezen. Ergens kan ik hier nog wel mee leven en ergens niet. Ik was er heel dicht bij.”