foto: Sirotti

Euskaltel-Euskadi gaat in 2014 niet verder in de wielrennerij, dat maakt de ploeg bekend in een persverklaring. De essentiële tweede sponsor die gezocht werd, kwam er niet, en dus verlaat de Baskische formatie na bijna 20 jaar het wielerpeloton. ”Vanaf nu wordt er een proces in werking gesteld om het team op te doeken en kunnen alle teamleden direct onderhandelen met andere ploegen”, staat vermeld in het bericht.

”Vandaag is een trieste dag”, aldus de ploeg, ”niet alleen voor de ploeg, maar ook voor de staf, sponsors en de fans is dit vreselijk.” De Spaanse formatie zal wel aan haar verplichtingen voor 2013 voldoen. Ook wordt duidelijk dat een doorstart op een lager niveau geen optie is.

Een paar uur voor de geselecteerde renners naar de Vuelta vertrokken, werden om 10.00 uur alle renners bijeen geroepen voor een spoedvergadering. Lobato, Tamouridis, Kocjan, Mestre, Radochla, Schulze en Vrecer konden er niet bij zijn, maar iedereen werd ingelicht over het stoppen van de ploeg. Na Rabobank verlaat dus ook het tweede oranje team de WorldTour.

De oranjeformatie was sinds 1994 actief in het peloton. Bij Euskaltel zijn Samuel Sanchez, Igor Anton, Mikel Nieve en de broers Ion en Gorka Izagirre de belangrijkste blikvangers. Movistar is volgend seizoen nog de enige Spaanse WorldTour-formatie.