Eddy Merckx: “Mathieu van der Poel kan zelfs de Tour de France winnen”
Eddy Merckx ziet in Mathieu van der Poel een toekomstig Tourwinnaar. Dat vertelt de 74-jarige oud-kampioen in een interview met Het Nieuwsblad. “Van der Poel kan volgens mij alles winnen. Zelfs de Tour de France”, aldus Merckx
Hoewel hij volgens Merckx niet de beste klimmer is, ziet hij wel kansen voor de kleinzoon van zijn voormalig concurrent Raymond Poulidor. “Hij zal tekortkomen in het hooggebergte tegen Pogacar en Bernal, maar als Geraint Thomas de Tour kan winnen, dan kan Van der Poel het ook. Alleen zal hij zich daarvoor meer moeten toeleggen op wegwedstrijden en minder op het mountainbiken. Al mag hij daarover natuurlijk zijn eigen ideeën hebben”, aldus Merckx.
“Evenepoel moet het nog bewijzen”
In België verwacht men veel van Remco Evenepoel. Merckx herkent het talent van de 20-jarige jongeling, maar plaatst wel een kritische kanttekening. “Hij moet het wel nog allemaal bewijzen. Vorig jaar heeft hij San Sebastian gewonnen op een moment in het seizoen dat de rest mogelijk een beetje vermoeid was. Natuurlijk heeft hij veel capaciteiten, maar de weg is nog lang, hoor. Soms lijkt hij te denken dat hij er al is. Als ik hem sommige uitspraken hoor doen… Ik hoop voor hem dat hij het waarmaakt, maar hij zal nog veel boterhammen moeten eten.”
“Liever geen Tour zonder publiek”
Mocht het dit jaar tot een Tour de France komen, dan hoopt Merckx dat deze niet zonder publiek verreden zal worden. “Een Tour de France zonder publiek is gewoon geen Tour de France. Het volk langs de kant maakt toch deel uit van de koers? Begrijp me niet verkeerd, ik hoop ook dat de Tour kan doorgaan. Ik snap dat het voor de renners en de ploegen belangrijk is. Maar voor mij persoonlijk: liever geen Tour dan een Tour zonder publiek. Ik zou dat zielig vinden.”
Hekel aan fietsen
Merckx rijdt zelf ook nog zijn ritjes, al gaat dat niet meer van harte. “Sinds ik in oktober ben gevallen met de fiets, sukkel ik geweldig met mijn heup en mijn rug. Mijn hart is in orde, maar mijn rug is aan het vergaan. Ik had een MRI-scan moeten ondergaan, maar door de uitbraak van het coronavirus kon dat niet meer. Bewegen is goed voor mij, maar door die rug zijn het echt geen plezier-ritjes. Ik fiets nu alleen nog op het vlakke. Sinds mijn val ben ik allergisch geworden voor bergop. Dat is niet meer voor mij. Zo graag ik vroeger in de bergen reed, zo’n hekel heb ik er nu aan gekregen”, stelt hij vast.
Ik zal als Belg eens antwoorden op jouw vraag .
Ik heb helemaal niets met Merckx en ik vind het gedoe rond zijn figuur allemaal wat overdreven. Hij is inderdaad de beste renner aller tijden en heeft een waanzinnige carrière achter de rug, maar op dit moment zie ik hem niet meteen als grote 'koerskenner' of als iemand wiens mening ik echt belangrijk vind. Ik heb me bijvoorbeeld vorig jaar ook serieus geërgerd aan het feit dat de hele Tour de France 'opgedragen' werd aan hem, en dat hij elke dag opnieuw in the picture verscheen... En on topic: van der Poel is één van de meest getalenteerde renners die ik ooit heb zien rondrijden en die gaat nog gigantisch veel mooie overwinningen boeken, maar de Tour wint hij nooit.
Wel een absolute wielergod hier in België, waarbij het doping-smetje collectief bedekt wordt met de mantel der liefde.
Vreemde vergelijking overigens met Geraint Thomas, dat was toch een ander type dan Matje?
@Limal- inderdaad, Ik denk dat Merckx communicatie deels komt door bescheidenheid, deels door taal. En vergelijk hem met onze Joop, die is ook erg bescheiden. Ik heb inhoudelijk ook niet zoveel met Merckx maar hij is zeker niet dom te noemen.
@Domestique - Dat doping smetje is niet te vergelijken met doping nu. (Vandenbroucke verering stuit me wel tegen de borst)
Thomas was Ook een man voor de kasseiklassiekers tot hij zich meer en meer op klimmen toelegde: vandaar de vergelijking, maar MVDP is veel dynamischer als renner.
Toptijdrijders kilo's laten verliezen en omscholen tot GT-winnaars: soms lukt het (Wiggo, Thomas, Dumoulin), maar even vaak niet (Martin, Dennis, Rogers).
Serieus, Kruijf? Ik hoop dat je Cruijff bedoelt?
(Dat hooggebergte het zwakke punt zal zijn is duidelijk, maar hij kan de andere klimmers er op ieder ander parcours evt afrijden.)
De vergelijking met Thomas gaat ook eerder op voor Evenepoel en niet voor MvdP. Thomas was voor hij voor Tour winst ging, op zijn scherpst, namelijk ook al een uitmuntende tijdrijder die op beklimmingen uitstekend uit de voeten kon.
Remco heeft op de weg eigenlijk al veel meer bewezen dan VDP. Niet vergeten dat VDP enkel de AGR kon winnen omdat Fuglsang en Alaphilippe te veel naar elkaar keken. VDP kon ze niet volgen toen het bergop ging...
Als hij zelf in de AGR al niet kan volgen, waarom dan wel tijdens echte beklimmingen? We hebben in Algarve gezien hoe slecht hij klimt. Hij is ook veel te dom om een grote ronde te winnen. Hij heeft geen verstand van tactiek & strategie.
Haha...
Als hij iets wil dan kan hij bijna alles, zelfs de tour winnen.