Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Davide Ballerini wint spekgladde zevende rit in Ronde van Turkije 2026, Casper van Uden sprint niet mee
Een door regen getekende zevende etappe in de Ronde van Turkije 2026 is gewonnen door Davide Ballerini. De 31-jarige Italiaan van XDS Astana was in de straten van Antalya de snelste in de massasprint. Hij versloeg Marceli Bogusławski en Tom Crabbe. De leidende positie van Sebastian Berwick kwam niet in gevaar. Door de regen schrapte de organisatie de bonificatieseconden.
Voorafgaand aan de etappe werd het Extreme Weather Protocol aangesproken. Door regen in Antalya waren de straten aldaar in een spekgladde ondergrond veranderd. Er werden een aantal maatregelen voorgesteld ten bate van de veiligheid van de renners. Zo werd er afgesproken dat alle tijden voor het klassement al op vijftien kilometer van de streep werden opgenomen, waardoor iedereen zich in de finale kon concentreren op zijn eigen veiligheid.
Ondanks dat de renners het daver op hun lijf hadden toen ze naar de start gingen, viel het in de rit amper stil. Het regende namelijk niet alleen water, maar ook aanvalspogingen in de eerste helft van de rit. Alleen geen enkele vluchtpoging kreeg echt ruimte. Met nog ruim tachtig kilometer te gaan was er daardoor (opnieuw) sprake van een volledig peloton. Dat was wel het teken om het rustiger aan te gaan doen. Een viertal dat daarna wegreed – met daarbij Axandre Van Petegem, de zoon van – kreeg namelijk wél enige vrijheid.
Het beeld van de dag: een willekeurige kopgroep met een jagend peloton er kort achter – foto: fotopersburo Cor Vos
Toch werd ook hun maximale voorsprong nooit groter dan een kleine twee minuten. Op 22 kilometer voor het einde was ook hun liedje uitgezongen. Alleen Piotr Pękala bleef over. Reden voor Ahmet Örken – een van de bekendste renners uit Turkije – om te proberen de oversteek te maken. Het begon ook opnieuw te regenen, waardoor de renners het laatste half uur meer dan eens over de wegen glibberden, weliswaar zonder grote valpartijen tot gevolg.
De Turk en de Pool hielden het door de omstandigheden lang vol en even leken ze te geloven in een goede afloop. Daar ging het peloton alleen niet in mee. Op 3,5 kilometer voor het einde werden de twee in hun kraag gevat en maakte het peloton zich op voor een massasprint. Door de gladde omstandigheden was de laatste bocht op een ruime kilometer voor de streep voor veel snelle mannen de bottleneck.
Onder andere Casper van Uden en Tom Crabbe werden erdoor naar achteren geslagen. In de laatste honderden meters was het overzicht dan ook zoek, maar plots was daar Ballerini die als een duiveltje uit een doosje uit het pakketje met snelle mannen schoot. Hij zegevierde voor het eerst sinds de Coppa Bernocchi in 2022. Crabbe werd uiteindelijk nog derde, Van Uden kwam in het stuk niet meer voor. Zondag eindigt de rittenkoers met een stadsparcours in de Turkse hoofdstad Ankara.
Handen aan het stuur en niet juichen op spekgladde aankomst in Antalya – foto: fotopersburo Cor Vos
Presidential Cycling Tour of Turkiye (2.Pro)
Etappe 7: Antalya → Antalya (152.8 km)
| Rank | Renner | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | 03:19:41 | |
| 2 | " | |
| 3 | " | |
| 4 | " | |
| 5 | " | |
| 6 | " | |
| 7 | " | |
| 8 | " | |
| 9 | " | |
| 10 | " |
