Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Danny van Poppel mist Giro d’Italia, het hoofddoel van zijn seizoen
Danny van Poppel maakt volgende week niet zijn opwachting in de Giro d’Italia 2026. Afgelopen winter maakte de Nederlands kampioen met zijn ploeg Red Bull-BORA-hansgrohe de afspraak dat hij voor zijn eigen kans mocht gaan in Italië, maar het loopt dit seizoen nog geen meter bij de snelle man uit Noord-Brabant. Zijn Duitse werkgever laat hem dan ook thuis voor de Giro.
Met een vierde plek in de tweede etappe van de Santos Tour Down Under leek Van Poppel vertrokken voor een goed seizoen. Als lead-out won hij zelf vorig jaar vier keer: twee massasprints in de Ronde van Hongarije, het Nederlands kampioenschap op de weg in een sprint tegen Dylan Groenewegen en Olav Kooij en hij soleerde naar de ritzege in de slotrit van de NIBC Tour of Holland. Daarop besloten Van Poppel en zijn ploeg het in 2026 over een andere boeg te gooien.
Van Poppel wilde het rood-wit-blauw graag tonen in een grote ronde. Omdat alleen de Giro nog over was voor het volgende NK op de weg, besloot hij die koers te rijden in plaats van de Tour de France. Maar na die vierde plek in de Tour Down Under vlotte het voor geen meter meer bij Van Poppel. In functie van de Giro besloot hij eerder al het Openingsweekend over te slaan. Aan In de Leiderstrui laat hij weten dat de Giro er echter waarschijnlijk ook niet in zit. Hij begrijpt de keuze van zijn ploeg.
Alleen nog werken voor topsprinter
“De ploeg vroeg aan mij of het een optie was om zelf weer te gaan sprinten. Mijn zege op het Nederlands kampioenschap heeft geholpen om die beslissing sneller te maken. Ik wil die rood-wit-blauwe trui laten zien. Voor mij is 2026 een overbruggingsjaar. Er zijn vier tot vijf wereldsprinters, om het zo maar te zeggen. Als ik écht het gevoel heb dat iemand zoveel sneller dan mij is, dan gaan we ervoor. Anders niet meer”, zei hij in december tegen WielerFlits.
“Ik heb de afgelopen vier jaar zo veel en hard gewerkt, dat ik daar een beetje klaar mee was”, doelt Van Poppel op – met alle respect – tweederangssprinters zoals Sam Welsford en Sam Bennett. “Daarom heb ik de optie die de ploeg mij voorschotelde om zelf weer te gaan sprinten, aangenomen. Afgelopen seizoen lukte het me al om vier keer te winnen, waaronder in sprints tegen Dylan Groenewegen en Olav Kooij. De ploeg heeft ook geïnvesteerd in de sprinttrein, daar spreekt vertrouwen uit. Ik heb er superveel zin in!” Dat zal dus moeten wachten tot eventueel later dit jaar.
Jammer voor de oranje kleur in de Giro, zeker met de sprintkansen die er zijn.
RB gaat ook vol voor Pellizari natuurlijk, dus wel logisch eigenlijk.