Omega Pharma zal volgend seizoen als co-sponsor terugkeren in het peloton. Dat vertelde Marc Coucke in het Belgische tv-programma Tour 2011 – Vive le vélo. De CEO van het farmacieconcern benadrukte dat de onderneming geen nieuwe ploeg zal starten nadat de wegen met de Nationale Loterij zullen scheiden.

“We hebben nu zeven jaar aan dit project gewerkt. Een ploeg helemaal van nul af aan opstarten zullen wij niet opnieuw doen,” aldus Coucke. Omdat Omega Pharma eigenaar is van de WorldTour-licentie van de wielerploeg, zou het kunnen dat er hierdoor een licentie vrij komt. Het bedrijf wil verder als co-sponsor. “Er zijn vijf topploegen die met ons willen samenwerken,” aldus Coucke. De sponsor heeft volgens zijn topman een budget van ongeveer vier miljoen euro te besteden.

Doordat er eind juli nog geen duidelijkheid bestaat, dreigt Omega Pharma zijn toprenners te moeten laten vertrekken naar (onder meer) de Lotto-ploeg. “We hebben daar bewust ervoor gekozen. Anders hadden we nooit een Tour gehad als deze,” aldus Coucke. “We gaan verder met een andere ploeg, maar renners zullen ons zeker volgen.”