Coen Vermeltfoort heeft de Craft Ster van Zwolle op zijn naam geschreven. De coureur van Alecto zag in de laatste kilometer eenzame vluchter Beau Duvigneau teruggehaald worden, waarna hij zelf van kop af aan naar de overwinning sprintte voor Raymond Kreder en André Looij.

De Ster is niet ver meer! Om twaalf uur vanmiddag werd het startschot gegeven voor de Craft Ster van Zwolle, de Nederlandse opening van het wielerseizoen. Aan de start stonden 173 nerveuze coureurs die zich allen aan het Nederlandse wielerpubliek wilden tonen.

Kopgroep met daarbij alle Continental-teams
Twaalf renners slaagden daar al vroeg in de wedstrijd echt in. In het eerste halfuur namen Melvin van Zijl en Gert-Jan Bosman de benen, waarna zij al gauw vergezeld werden door nog tien andere coureurs. Met Daan van Sintmaartensdijk, Hartthijs de Vries, Dennis van der Horst, Lars Loohuis, Dorus de Rijk, Mitch Groot, Jasper Plender, Bryan Bouwmans, Jelle Nieuwpoort, Beau Duvigneau, en Sander De Pestel erbij reed een groep van twaalf renners in rap tempo weg van het peloton. Alle Nederlandse Continental-teams hadden een renner meezitten.

De kopgroep bereikte de Lemelerberg, waar Metec-TKH-renner Van der Horst de bergsprint won: hij is de eerste drager van de bolletjestrui dit jaar. De twaalf vooraan werkten goed samen en met nog zestig kilometer te gaan hadden zij een voorsprong van bijna vier minuten: een voorsprong waarmee ze serieus kans zouden maken om uit handen van het peloton te blijven.

Duvigneau perst magische solo uit de benen
In het laatste uur slonk de voorsprong dan toch in rap tempo terug, maar het peloton bevond zich echter niet in pole position om de Craft Ster van Zwolle te winnen. Dat was een coureur van Vlasman, namelijk Duvigneau. Met nog 25 kilometer te gaan nam hij de benen: niemand in de kopgroep reageerde op hem, waarna Duvigneau al gauw een voorsprong van veertig seconden nam op de achtervolgers, waar er slecht samengewerkt werd.

Duvigneau strandt, Vermeltfoort wint
De voorsprong van Duvigneau was met nog vijftien kilometer te gaan bijna twee minuten op het peloton en vijftig seconden op de achtervolgers. Het leek een geruststellende voorsprong te zijn voor Duvigneau, maar in de laatste kilometers stortte de Nederlander in. Eerst haalde het peloton de achtervolgers bij, waarna ook Duvigneau werd ingehaald.

Een massasprint was dus het uiteindelijke verdict, alhoewel VolkerWessels-Merckx-renner Timo de Jong nog probeerde roet in het eten te gooien. In die massasprint was het René Hooghiemster die met een machtige lead out Vermeltfoort lanceerde, die uiteindelijk redelijk makkelijk naar de zege kon sprinten.

Craft Ster van Zwolle, Topcompetitie
Uitslag: Zwolle-Zwolle
1. Coen Vermeltfoort (Alecto Cycling Team)
2. Raymond Kreder (Mooi-Jong HSK Trias)
3. André Looij (Mooi-Jong HSK Trias)
4. Arvid de Kleijn (Metec-TKH)
5. Arne Marit (Lotto Soudal U23)
6. Tibo Nevens (Home Solutions-Soenens)
7. Trystan Fivé (Home Solutions-Soenens)
8. Johim Ariesen (Mooi-Jong HSK Trias)
9. Daan van Sintmaartensdijk (Alecto Cycling Team)
10. Thibau Verhofstadt (GM Recycling Team)