Chris Horner werd vandaag enigszins verrassend de winnaar van de Vueltarit met aankomst bovenop Mirador de Lobeira. Hij nam door zijn zege de rode leiderstrui over van Vincenzo Nibali. De 41-jarige Amerikaan is van plan deze nog lang vast te houden.

“Het was geweldig vandaag”, kijkt hij terug op de site van zijn ploeg. “Er waren vandaag zo veel aanvallen dat toen ik de laatste renner inhaalde, ik er niet eens zeker van was dat hij de laatste man was. Maar ik ging vol gas door tot aan de finish. Het is altijd een geschenk om te winnen. Wanneer je hier wint tussen al die renners van wereldklasse, dan weet je dat je daar ook bij hoort. Dat is een heerlijk gevoel.”

Horner moest door een knieblessure dit jaar de Tour missen. “Utah was mijn eerste wedstrijd sinds maart. Nu ik terug ben wil ik wedstrijden winnen”, geeft hij aan. “Ik wilde vandaag de leiderstrui pakken. Dat was mijn plan en ik hoop hem zo lang mogelijk te behouden.”

De routinier – die nog geen contract heeft voor volgend seizoen – is optimistisch over zijn kansen in het restant van de Vuelta. “We kunnen deze trui nog een paar dagen houden. Het team is erg sterk, we gaan ervoor werken om hem te behouden”, kondigt hij aan. “Daarnaast gaan we voor meer etappezeges. Ik denk dat ik de Vuelta kan winnen”, stelt Horner.