De Baloise Belgium Tour 2026 gaat woensdag van start met een etappe rondom Scherpenheuvel-Zichem. De sprinters zijn de grote favorieten voor de overwinning, maar het parcours is allesbehalve vlak. Zijn Jasper Philipsen, Tim Merlier en Olav Kooij sterk genoeg om te overleven? Wielerflits blikt vooruit!

Parcours

De ronde krijgt dit jaar een sacrale start aan de basiliek van Scherpenheuvel-Zichem, waarna een etappe in het Hageland volgt waarin zowel vluchters als sprinters aan het langste eind kunnen trekken.

Met de Kerkstraat (500 meter kasseien aan 5,3%), Heuvelstraat (500 meter kasseien aan 3,4%), Wingerstraat (500 meter aan 5,1%) en Dongelstraat (600 meter aan 5,2%) staan er vier korte maar toch best krachtige hellingen op het menu die tijdens de vier lokale ronden met passages door Aarschot, Diest, Tielt-Winge vier keer bedwongen moeten worden.

Bovendien is de Gouden Kilometer terug in deze ronde; drie tussensprints binnen één kilometer waar telkens 3, 2 en 1 bonificatieseconde(s) te winnen zijn. Deze liggen op ruim 40 kilometer van de finish, vlak voor de laatste passages van de Kerkstraat, Heuvelstraat en Wingerstraat. Daarna is het nog ongeveer 25 kilometer over relatief vlakke wegen naar de aankomst. Kort na de Dongelstraat loopt de finish in Scherpenheuvel-Zichem licht naar boven.

Scherpenheuvel-Zichem is nauw verbonden met de Baloise Belgium Tour. Tussen 2021 en 2024 werd er elk jaar een etappe gereden met finish daar. In 2023 en 2024 was Jasper Philipsen de snelste sprinter en in 2021 won Caleb Ewan. Het tussenliggende jaar werd een tijdrit verreden en gewonnen door Yves Lampaert.

• 

  08:12

  Lees ook Voorbeschouwing: Baloise Belgium Tour 2026 - IJzersterk sprintveld en Belgische favorieten voor eindwinst

  08:12

  3

---

De beste renners aan de start

---

Favorieten

De etappe naar Scherpenheuvel-Zichem is een vaste waarde in de Baloise Belgium Tour. Ondanks dat de etappe ruim 1.400 hoogtemeters heeft en de finale omhoog loopt, verwachten we dat de nodige sprinters deze koers kunnen overleven. Zeker aangezien de laatste 25 à 30 kilometer over relatief vlakke wegen gaan. En de meeste sprinters zullen de Dongelstraat goed moeten kunnen doorstaan in volle finale.

Kijken we naar de sprinters, dan kijken we in eerste instantie naar Jasper Philipsen. Hij won de laatste twee etappes van deze ronde in Scherpenheuvel-Zichem en tankte afgelopen weekend vertrouwen door de Copenhagen Sprint te winnen. Voor Philipsen is de Baloise Belgium Tour de laatste test voor de Tour de France. Dat geldt ook voor Tim Merlier, die in Kopenhagen niet aan sprinten toe kwam na een chaotische finale. Hij kan hier revanche nemen.

Voor Olav Kooij is de Ronde van België een belangrijke graadmeter. Na een lange absentie keerde de Nederlandse sprinter in Boucles de la Mayenne terug met twee ritzeges, maar hier treft hij een stuk beter sprintveld. In de hoop op een plek in de Tourploeg van Decathlon CMA CGM, naast toptalent Paul Seixas, kan Kooij in België goede zaken doen. Weet hij Philipsen en Merlier te verslaan, dan. durft de Franse ploeg hem dan nog thuis te laten?

• 

  14 jun

  Lees ook Olav Kooij krijgt pas na Baloise Belgium Tour duidelijkheid over Tour de France

  14 jun

  7

Daarmee hebben we de drie topfavorieten voor sprintetappes gehad. Rappe mannen als Milan Fretin, Arvid de Kleijn, Max Kanter, Biniam Girmay, Jake Stewart, Sam Bennett, Søren Waerenskjold zullen zich graag mengen in de massasprints. Tom Crabbe, Frits Biesterbos en Lukas Kubis zullen blij zijn met de hoogtemeters onderweg in de hoop te kunnen scoren.

Missen we dan nog namen? Sebastian Molano, Gleb Syritsa, Steffen De Schuyteneer, Tim Torn Teutenberg, David Dekker en Timothy Dupont gaan allemaal proberen zich te mengen in de spurt. Kortom, het wordt druk in de laatste kilometers.

---

Weer en TV

Het zomerweer komt langzaam weer naar Nederland en België toe en dat is woensdag al te merken in de Baloise Belgium Tour. De temperatuur stijgt tot 25 graden en de zon is flink aanwezig. De wind komt met windkracht 2 à 3 voornamelijk uit westelijke richting.

---

Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!

---

De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!

---

Bestel nu de Wielerflits Magazine Zomergids