In juli wist WielerFlits al te melden dat Axel Laurance in 2025 voor INEOS Grenadiers rijdt, maar nu heeft het Britse team de komst van de Fransman ook zelf aangekondigd. De 23-jarige renner, die vorig jaar wereldkampioen bij de beloften werd, heeft een tweejarig contract getekend. Hij komt over van Alpecin-Deceuninck.

Laurance reed in 2023 al de nodige wedstrijden voor het WorldTeam van Alpecin-Deceuninck, maar maakte afgelopen winter pas definitief de overstap vanuit de opleidingsploeg. Bij de hoofdmacht bevestigde hij in het voorjaar meteen zijn grote talent met ritzeges in de Ster van Bessèges én de Ronde van Catalonië. In mei won hij dan een rit in de Tour of Norway, wat ook genoeg was voor de eindoverwinning.

Vergelijkbaar type als Van der Poel
Het grootste struikelblok (als je dat zo al kunt noemen) voor Laurance bij Alpecin-Deceuninck, is de aanwezigheid van wereldkampioen Mathieu van der Poel. De Fransman is qua type enigszins vergelijkbaar met zijn kopman, waardoor Laurance in de voor hem kansrijke wedstrijden altijd tweede viool zou moeten spelen. Volgens zijn huidige ploeg is de Fransman wel de iets betere klimmer ten opzichte van MVDP. In de Tourritten naar Rimini en Barcelonnette speelden ze daarom zijn kaart.

• 

  21 jul

  Lees ook Axel Laurance (ploegmaat Mathieu van der Poel) vertrekt voor kopmanschap

  21 jul

Het talent van de puncheur is ook andere teams opgevallen en dus was er aan interesse geen gebrek voor Laurance. De keuze is uiteindelijk dus gevallen op INEOS Grenadiers, waar hij in de heuvelklassiekers een sterk duo kan vormen met Tom Pidcock. “Ik heb het team altijd bewonderd en de ploeg sluit het beste aan bij mijn ambities voor de toekomst”, zegt Laurance op de site van het Britse team. “De Grenadiers hebben een rijke historie en ik wil daar wat aan toevoegen: ik ben hier om wedstrijden te winnen en resultaten te behalen.”

“Tijdens onze gesprekken was ik erg onder de indruk van de set-up. De plannen die ze hebben voor de toekomst en de expertise die erbij betrokken is, betekent dat dit een bijzondere plek is om te zijn. Ik geloof dat ik me snel thuis zal voelen. Samen kunnen we zowel mijn eigen ambities als die van de Grenadiers verwezenlijken. Ik kan niet wachten om te beginnen.”

Moderne wielrenner
Scott Drawer, Performance Director bij INEOS Grenadiers, stelt dat Laurance in zijn nog prille carrière al heeft laten zien dat hij een echte winnaar is. “Hij heeft al enkele indrukwekkende resultaten behaald en de manier waarop hij zijn wereldtitel pakte vorig jaar, vestigde de aandacht op hem. Hij heeft die vorm meegebracht naar 2024 en onlangs zijn eerste Tour de France afgewerkt, dus hij heeft grote stappen gezet.”

“Axel is een renner die heel diep nadenkt over zijn eigen prestaties. Hij begrijpt het belang van de juiste omgeving om het beste uit zichzelf te halen. Hij wil meer leren over voeding en de benadering van slaap. Hij begrijpt hoe zijn lichaam reageert op verschillende vormen van training en wil graag nieuwe manieren ontdekken om zich te ontwikkelen, zodat hij de zwaarste wedstrijden aan kan. (…) Axel is echt een moderne wielrenner: hongerig, gemotiveerd en nieuwsgierig.”