Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Arnaud De Lie wint chaotische derde etappe in onthoofde en ontsierde Ster van Bessèges
Arnaud de Lie heeft de chaotische derde etappe van de Ster van Bessèges op zijn naam geschreven. De renner van Lotto, die ook de nieuwe leider is, klopte Arnaud Démare in de sprint. De rit werd ontsierd door een nieuw incident met een auto op het parcours, waardoor verschillende ploegen uit koers zijn gestapt. Uiteindelijk finishten er maar een negentigtal renners de derde etappe.
De derde rit van de Franse rittenkoers begon zeer slecht. Terwijl de regen uit de hemel viel, reed er opnieuw aan auto op het parcours. Opnieuw, want eerder in de Ster van Bessèges gebeurde hetzelfde. Het zorgde toen zelfs voor een valpartij, waardoor onder meer Maxim Van Gils de koers moest verlaten. Vrijdag kwamen de renners opnieuw een automobilist tegen op het parcours, deze keer op een rotonde. Het was de druppel die de emmer deed overlopen.
Na het nieuwe incident gingen drie vertegenwoordigers van de renners in conclaaf met de organisatie en de wedstrijdjury. Uiteindelijk werd na een overleg van ruim 30 minuten besloten om de etappe toch voort te zetten; eerst deels geneutraliseerd en daarna werden de renners – in de gietende regen – weer vrijgelaten.
Chaos, dat is het woord dat past bij deze Ster van Bessèges – foto: Cor Vos
Chaotische rit
Dat was echter zonder een groot deel van het peloton. Onder meer de renners van Soudal Quick-Step, EF Education-EasyPost, INEOS Grenadiers, Decathlon AG2R La Mondiale, Red Bull-BORA-hansgrohe, Uno-X Mobility, Lidl-Trek en Unibet Tietema Rockets reden naar hun teambussen en besloten uit de wedstrijd te stappen.
Na de bizarre openingsfase reed Oliver Knight van Cofidis een tijdje voor het peloton uit. Dat peloton bestond nog uit zo’n 90 renners. Knight werd in de finale van de koers ingerekend, maar niet door het peloton. Enkele favorieten kozen namelijk voor het hazenpad, waarna er kilometerslang continu werd gedemarreerd. We zagen onder anderen Kévin Vauquelin, Benjamin Thomas, Arnaud De Lie en Dylan Teuns voor de aanval kiezen.
De Lie vs. Démare
Teuns hield, nog steeds in barre weersomstandigheden, best een tijdje stand tegen het peloton. De Belg, die nu voor Cofidis rijdt, werd echter op vier kilometer van de streep weer ingerekend. Vervolgens bereidden de ploegen zich voor op de aangekondigde sprint. Met heel wat grote ploegen – en bijhorende sterke sprinters – die er niet meer bij waren, was Arnaud De Lie op voorhand de grote favoriet.
Uiteindelijk werd het een duel tussen Arnaud Démare en Belgisch kampioen De Lie. Het werd een spannende strijd, maar het was De Lie die aan het langste eind trok, voor Démare en Paul Penhoët. De nog steeds jonge coureur, die ook de nieuwe leider is in het algemeen klassement, boekte zo zijn eerste zege van het seizoen. Ook voor Lotto was het de eerste zege van het seizoen.
RIT 
AK 
JONGEREN 
BERG 
PNT 
Pakt ook de leiderstrui.
Bijna je hele ploeg stapt af, maar jij fietst lekker door.