Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Almeida blikt na geslaagde Giro vooruit: renner deelt plannen voor de rest van 2023
João Almeida kan tevreden terugkijken op de Giro d’Italia: hij won de bergrit naar Monte Bondone en stond op het eindpodium in Rome. Hoe ziet het vervolg van zijn seizoen eruit? Na afloop van de slotrit van de Giro gaf de Portugees in een inkijkje in zijn (voorlopige) programma.
“Wat de grote wedstrijden betreft, zal ik de Ronde van Polen en Vuelta a España doen”, vertelde Almeida aan Cycling Pro Net. “Natuurlijk kunnen er nog dingen veranderen, maar dit is het plan.” Ook zal hij in augustus afreizen naar Schotland voor de WK, waar hij zowel de wegwedstrijd (6 augustus) als de tijdrit (13 augustus) zal betwisten. “Ik wil mijn land vertegenwoordigen op de best mogelijke manier.”
In 2021 en 2022 sloot Almeida zijn seizoen af met de Ronde van Lombardije, maar hij weet nog niet zeker of hij dat dit jaar weer zal doen. “Misschien doe ik dat dit jaar niet. Het is een heel goed jaar, ik rijd steeds op een heel hoog niveau. Elke koers waar ik naartoe ben gegaan, deed ik vooraan mee. Misschien doe ik de Vuelta en beëindig ik mijn seizoen daarna wat eerder.”
Grote ronde met Tadej Pogacar?
De Tour de France rijden in dienst van Tadej Pogacar, lijkt dit jaar dus niet aan de orde. In de toekomst hoopt Almeida weleens aan de zijde te starten van de Sloveen in een grote ronde. “Dat zou een genoegen zijn. Wie weet doen we dat nog eens”, aldus de kersverse nummer drie van de Giro d’Italia.
Almeida vertelde ook nog dat hij tijdens de Giro adviezen had gekregen van Pogacar. “We sturen elkaar berichtjes. Het gaat behoorlijk goed met zijn hand, dus het ziet er goed uit”, doelt de Portugees op de polsbreuk die Pogacar overhield aan een val in Luik-Bastenaken-Luik. Laatstgenoemde liet vorige week weten alweer op de weg te kunnen trainen.
In de RIDE Magazine Zomergids 2025 (€12,50) lees je een uitgebreid interview met wereldkampioen Tadej Pogačar. De Sloveen kwam spontaan naar de Alpecin Barbershop voor een knipbeurt en dat draaide uit op een interessant interview. Pogačar praat over het pakken van KOM's en het nastreven van nieuwe doelen. Bestel jouw exemplaar van het zomernummer 2025 van RIDE Magazine hier!!
Al vrees ik dat die een beetje zijn maximum is, hij heeft geen echte uithaal bergop, meestal is het schade beperken en in de tijdrit is hij altijd bij de beteren maar pakt hij ook geen minuten. Als je zelf nergens het verschil kan maken, ben je wel heel afhankelijk van de andere deelnemers, koersverloop, uitvallers, etc om ooit is de hoofdvogel af te schieten.
Maar wie weet, ik dacht ooit hetzelfde van Geraint Thomas, die het nog veel sporadischer liet zien maar die ook onder de juiste omstandigheden einde van Contador, nog geen Slovenen, Dumoulin en Froome die de Giro ervoor reden, en zelf in zijn beste vorm ooit, toch maar mooi met een Tourzege staat te pronken.
Op de korte termijn gaan er sowieso keuzes moeten gemaakt worden in zijn ploeg. Pogacar is natuurlijk untouchable, en aan Ayuso is het kopmanschap in de Vuelta beloofd, en die gaat uitpakken mark my words. En zo'n Vine of McNulty willen zich ook wel is testen in een grote ronde of voor ritzeges gaan, wat ze deze Giro toch wel beide heel duidelijk uitspraken ondanks dat Almeida er zo goed voorstond.
Aan de andere kant: als je zijn lijstje ziet, dan blijkt in ieder geval dat hij in staat is om in een 3weekse ronde heel ver te komen. Misschien wel een verbeterde versie van Kruijswijk; eentje die taai is, nergens ECHT in uitblinkt, maar wel met iets meer punch (en dus ook overwinningen) dan de Nederlander.
En dan kan het ook zo maar eens zijn dat het een keertje WEL allemaal op zijn plek valt. Zoals bij Kruijswijk bijna gebeurde in de beruchte sneeuwmuur-Giro. Of wie weet wel het spel met Pogacar, ergens in een Vuelta.
EDIT: @Redactie, als u om welke reden dan ook zo graag mijn bijdragen leest voordat ze worden gepubliceerd, doe dan svp ook de moeite om dit vlot te doen en niet na pas een dag. Want zo is het onmogelijk om mee te doen aan een fatsoenlijke dialoog. BVD!
Wat betreft het kopmanschap. Dat hoeft geen probleem te zijn, aangezien de Tour toch altijd voor Pogacar is. Dan blijven de Giro en Vuelta over, welke Almeida en Ayuso kunnen verdelen. Als Spanjaard zal de Vuelta waarschijnlijk toch Ayuso’s voorkeur hebben. In principe kunnen ook mannen als Vine en McNulty als beschermde renners mee. Alleen Pogacar, Vingegaard, Evenepoel, Bernal (in oude vorm) en Roglic zijn in principe zo goed dat ze alleen het kopmanschap kunnen opeisen. Voor de meeste andere teams moet twee kopmannen in een ronde geen probleem zijn, aangezien ze toch niet de topfavoriet in hun team hebben rijden.
Heel voorbarig van mij en heel veel "wat als", maar als Roglic uit zo'n loodzware, uitgeregende Giro niet volledig hersteld en Pogacar en Vingegaard het enkel bij de Tour houden, is Ayuso eigenlijk topfavoriet voor Vuelta winst voor mij.
*en vooral als Ayuso zelf blessurevrij kan blijven.
En ik zou daar niet mee wachten om dat te proberen tot ik 30 was, als ik hem was, want je weet nooit wanneer het plots allemaal over is.
En ik ben het eens met dat Ayuso een begenadigd talent is doch een uitgemaakte zaak dat deze sowieso beter is? Voor mij niet te zeggen nog.