Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Aike Visbeek uit zorgen over Afrikaanse wielrennen ondanks ritzege Girmay: “Afstand wordt groter”
Video Aike Visbeek is erg blij met de ritzege van ‘zijn’ pupil Biniam Girmay in de Tour de France. Volgens de ploegleider van Intermarché-Wanty is de overwinning ‘heel groot’ voor het Afrikaanse wielrennen. Toch maakt hij zich zorgen over de staat van het Afrikaanse wielrennen. “Als deze dingen niet veranderen, wordt de afstand alleen maar groter”, geeft hij aan voor onze camera.
Tijdens de persconferentie in aanloop naar de Tour de France beweerde Visbeek al dat het Afrikaanse wielrennen steeds verder achterop raakt ten opzichte van het Europese wielrennen. Zijn kritiek ging toen over de organisatie van het wereldkampioenschap wielrennen in 2025 in Rwanda.
“Als je tijdens dat wereldkampioenschap een bergachtig parcours maakt, dan heb je er niks aan. Dat inspireert niemand daar, want na 150 kilometer zit er geen zwarte Afrikaan meer in de koers”, licht de ploegleider van Intermarché-Wanty toe.
Visbeek zet de lijnen uit bij Intermarché-Circus-Wanty – foto: Cor Vos
Opleiding van Afrikaanse wielrenners
De Waalse formatie heeft met Aklilu Arefayne en Mewael Girmay twee renners uit Eritrea in de opleidingsploeg. Volgens Visbeek is het duo dit seizoen al meermaals gevallen. “Omdat ze niet de kans hebben gehad om als junioren in Europa te rijden”, geeft hij aan.
Volgens de 47-jarige ploegleider moet er snel verandering komen op het gebied van ondersteuning van Afrikaanse junioren. “Wat nu heel snel moet gebeuren, is dat de Afrikaanse junioren meer koersen moeten rijden en langere periodes in Europa moeten kunnen meedoen. Ze moeten hun skillset en manier van koersen leren, vooral de stuurvaardigheden.”
“Als deze dingen niet veranderen, wordt de afstand alleen maar groter, tenzij er een grote multinational opstaat en eindeloos veel geld in een project pompt”, sluit Visbeek af.
Ik vraag me vooral af wanneer Afrikanen eens iets gaan verwezenlijken zonder hulp van buitenaf.
Girmay is een nochtans een goed voorbeeld van iemand die heel hard gewerkt heeft en enorm veel verdienste heeft aan zijn eigen succes
Zelfs de meeste Colombianen moeten bv om de 3 maand (in het beste geval) terug naar "huis" om er nieuw toeristenvisum te bekomen.
Je zou ook kunnen zeggen Europeanen hebben niks in Afrika te zoeken, maar desondanks is het continent eeuwen lang leeggeroofd, en gebeurd dat nog steeds in Congo en veel andere landen waar waardevolle mineralen in de grond zitten.
Mondialisering van de sport is alleen maar goed, ook voor de commercie!
Bij welke andere sport gebeurt dat ?
Waarschijnlijk de grootste sport ter wereld, voetbal, heeft op top nivo in Europa wel internationaal samengestelde teams, de wedstrijden worden toch uitsluitend nationaal gespeeld. Alleen de allerbeste voetbalploegen spelen enkele keren per jaar wedstrijden in andere Europese landen. Bij andere teamsporten is het internationale aspect nog kariger.
Voor individuele sporten zoals atletiek ziet het er op het allerhoogste nivo iets beter uit, echter alleen voor de zeer kleine aantallen die kapitaalkrachtig zijn of sponsors hebben.
Wielrennen steekt dus al gunstig af tegen andere sporten. Wil je nog meer Afrikanen in Europese ploegen ? Of meer Europeanen in Afrikaanse wedstrijden ? Het zal gebeuren als sponsors daar brood in zien. Dat kun je de UCI niet verwijten.