Materiaalzone 
Fietstoerisme 
‘AG2R Citroën ondergaat gedaanteverwisseling: nieuwe fietsenpartner en co-sponsor’
Als we Het Laatste Nieuws mogen geloven, zijn er grote veranderingen op til bij AG2R Citroën. Van Rysel zal BMC vervangen als fietsenleverancier van de Franse formatie. Fietsmerk Van Rysel maakt deel uit van Decathlon, dat Citroën dan weer zou vervangen als co-sponsor.
De renners van AG2R Citroën koersen sinds 2021 op fietsen van BMC, daarvoor maakte de formatie gebruik van materiaal van Eddy Merckx Bikes. Na drie seizoenen zou er dus een einde komen aan de samenwerking tussen AG2R Citroën en de Amerikaanse fietsconstructeur. Van Rysel stapt in als nieuwe partner.
Van Rysel maakt dus deel uit van Decathlon, een internationale sportwinkelketen – met zijn hoofdzetel in Frankrijk – dat werd opgericht in 1976. Decathlon investeert sinds kort nog meer op fietsenvlak en zet nu dus de volgende stap met het (co-)sponsoren van een professionele wielerploeg.
Decathlon zou Citroën dus aflossen als co-sponsor van AG2R-ploeg. De Franse autofabrikant is sinds 2021 als mede-sponsor betrokken bij de ploeg van onder meer Ben O’Connor, Benoît Cosnefroy, Oliver Naesen (die zijn aflopende contract zal verlengen) en de afscheidnemende Greg Van Avermaet.
Investeren in de toekomst
Dat (nu nog) AG2R Citroën druk bezig is met de toekomst, werd eerder al duidelijk met de aankondiging van een eigen continentale opleidingsploeg. De Franse formatie had al een eigen U19-clubploeg, maar wil met een eigen opleidingsteam nog meer gaan investeren in jonge talenten.
Ten eerste: BMC is helemaal geen Amerikaans, maar een Zwitsers merk.
Ten tweede: 'Decathlon zet nu dus de volgende stap met het (co-)sponsoren van een professionele wielerploeg' klopt ook niet, ze hebben immers jaren geleden al eerder een professionele wielerploeg voorzien van fietsen (en daar ook TdF-etappe overwinningen mee behaald).
En nee, ondanks wat 'Jachtluipaard van de Baroniese vlakke wegen' gemakzuchtig en ongeïnformeerd beweert, dat waren toen al geen stiekem bestikkerde fietsen van een ander merk, net zoals het nu ook gewoon echt hun eigen fietsen zullen zijn.
Check gewoon het Instagram-account van Van Rysel eens, dan zie je hoe ze al langere tijd bezig zijn echt serieus goede en moderne fietsen uit te brengen, inclusief een tijdritfiets.
Ik heb zelf meerdere jaren bij Decathlon gewerkt, en geloof me, als zij ergens serieus voor gaan dan nemen ze geen halve maatregelen. Zo gaat bv de Belgische Pro League voetbal volgend jaar spelen met Kipsta ballen (het voetbalmerk van Decathlon), en hebben de mountainbikers van het Ford-Rockrider team als diverse podiumplaatsen behaald in het cross country World Cup circuit.
Sowieso is hun fietstak altijd al serious business geweest, met een compleet en zeer groot en professioneel eigen ontwikkel- en testcentrum waar alles in-house bedacht en getest wordt.
De kleding van van Rysel is ook echt prima.
En het is ook maar een fietsframe... Zo ingewikkeld is dat niet hè? Alhoewel sommige fabrikanten je maar al te graag anders doen willen geloven...
Van Rysel RCR aero frame en FCR allround frame ziet er prima uit. Komen zo ongeveer nu op de markt.
Van Rysselkleding wordt nu door ploeg van Cofidis gedragen en zal ook wel van een andere merk zijn.
Verder hebben ze in het mountainbiken laten zien competitieve fietsen te kunnen ontwikkelen.