Een zonnetje, temperaturen boven de 15 graden en een racefiets in de schuur. De ideale ingrediënten voor kort-kort. De eerste meters op het asfalt voelen wat gek voor mij na een winter te zijn ondergedoken op Zwift. Zelf sturen, wind die af en toe ook tegen je is plus andere weggebruikers, een vreemde gewaarwording. De kersverse zomerse kilometers in korte broek gecombineerd met korte mouwen ben ik aan het shinen in de nieuwe kit van Assos. Voor deze test trok ik de Mille GT zomerbibs aan en maakte dit af met een gelijknamige jersey.

Assos, een Zwitserse familie

Op een steenworp afstand van het Lugano meer in Zwitserland vinden we het hoofdkantoor van Assos. Bij het bedrijf staat nog steeds de familiewoning van de oprichters, de familie Maier-Moussa. Bij de oprichting in 1976 dook Assos vrijwel direct in de markt van Lycra wielerkleding. Dit ontstond in een windtunnel waar men een nieuwe carbonfiets aan het finetunen was. Carbon was in die tijd nog geen gemeengoed zoals je zult begrijpen. Naast de fiets werd er ook kleding getest om te kijken wat het meest optimale was en daar rolde Lycra uit.

Het kledingmerk heeft een naam hoog te houden want Assos staat vooral te boek als kwalitatief hoogstaand bedrijf. De zeem is voor veel fietsers ongeëvenaard en staat in menig lijstje bovenaan als het om comfort gaat. Tegenwoordig kennen we het bedrijf als sponsor van profploeg Team Qhubeka-ASSOS waar mannen als Fabio Aru en Victor Campenaerts onder contract staan.

Zomers shirt met opvallend patroon

De verpakking bij Assos is prachtig en uitpakken voelt aan als een cadeautje. De slogan ‘Sponsor yourself’ is hier juist gekozen en geeft mijn gevoel perfect weer bij het zien van dit moois. De zwarte jersey met rode strepen luistert naar de naam Mille GT Summer Jersey Voganski. Een hele mond vol voor het nieuwste item uit de zomercollectie.

Het shirt heeft strak gesneden mouwen die bij mij in maat M tot ver over de schouders reiken. De stof voelt zijdezacht aan, heeft een goed ademend vermogen en is bovendien heel licht. Net onder de 150 gram geeft de weegschaal aan.

Op de rug vinden we drie grote zakken met aan de buitenzijden reflecterende strepen. Je telefoon, reepjes en bandenlichters worden met elastiek aan de bovenkant van de zakjes keurig op hun plaats gehouden. Een afsluitbaar zakje met een rits ontbreekt, maar daar maak ik zelf haast nooit gebruik van.

Onder de zakken heeft Assos een anti-sliprand aangebracht in de vorm van een siliconen gripper. Hiermee houdt je het shirt op zijn plaats als je in de beugels hangt om flink vaart te maken.

De bibshorts voor lange tochten

De bibs heeft een bijna identieke naam meegekregen als de jersey. De Mille GT summer bib shorts GTS heeft een zeem aan boord waar Assos de afgelopen decennia naam mee heeft gemaakt. Sterker nog, er is zelfs een dubbele laag aangebracht op de zeem voor nog meer comfort. De GTS borduurt verder op het succes van de GT. Opvallend aan het stuk schuimrubber in de broek is toch wel de manier waarop het is vastgemaakt. De zeem is niet op elk punt gestikt in de broek en het bedrijf uit Zwitserland zegt dat je hierdoor meer bewegingsvrijheid hebt. Een opvallend gegeven.

De broek mist een reflectiepaneel, maar kenmerkt zit wel op de linker pijp en de kont met de zwart-witte A, het logo van Assos. Onderaan de pijpen vinden we een siliconen band die ervoor zorgt dat de broek niet omhoog kruipt tijdens je fietstocht. De broek is voor 80% gemaakt van polyamide en de rest van de bestandsdelen zorgt voor het elastisch vermogen.

Op het eerste gezicht spreekt de broek mij meer aan dan de jersey. Het design van de Zwitsers laat wat mij betreft te wensen over voor de jersey. Een gevalletje smaak, laat dat gezegd.

Ben je net als ik net ontwaakt uit je winterslaap en is het sturen nog wat lastig, dan kan het voorkomen dat je valt met je nieuwe setje. Assos heeft hier een klantvriendelijke crash policy voor in het leven geroepen. Val je in de eerste maan na je aankoop dat repareren of vervangen ze je set gratis. Mocht je na de eerste maand onderuit gaan dan helpen ze je ook, echter doen ze het dan niet kosteloos. Via de website kun de schade melden. Handig om te weten en ik hoop dat je er geen gebruik van hoeft te maken.

Gravel in Limburg: Mille GT to the test

Het voorjaar van 2021 was een periode van uitersten. Stond ik het eerste weekend van februari met een warme choco op het ijs, kon ik twee weken later kort-kort fietsen in de heuvels van Limburg. Bijzonder om zo vroeg in het jaar al in de bibshorts te kunnen rijden.

Onze zuidelijke provincie Limburg is bekend om de vele mooie klimmen, want wil je een beetje makkelijk hoogtemeters scoren dan is dat the place to be. Met de racefiets heb ik heel wat ritjes gemaakt, maar vandaag heb ik de gravelbike mee voor een 95 kilometer durend avontuur op de onverharde wegen.

Het terrein is ruig, de afdalingen vol met keien en de uitzichten zeer fraai. De omgeving  en de route stellen niet teleur en het lijkt op sommige plekken wel Toscane. Wat mooi. Een hele goede testcase voor de set van Assos. Al stuiterend pak ik verschillende afdalingen en de route mijdt het klimwerk uiteraard ook niet. De inspanning mag er zijn en de broek voelt goed en zit als gegoten. De fiets heeft verschrikkelijk te lijden onder het Limburgse geweld. Dat kan gelukkig niet gezegd worden over mijn achterwerk. De zeem beschermt mij prima en hoewel ik flink heb afgezien die dag heb ik verder nergens last van. Het dubbele schuim doet wat het belooft en nodigt uit tot meer endurance-tochten.

Met een gevoelstemperatuur rond de 18 graden is het nog niet echt zomers te noemen. De warmte is toch wel goed voelbaar en na wat lelijke percentages omhoog begin ik te transpireren. Het shirt ademt goed en voert het vocht af. Dat vind ik fijn, want later op de dag een beetje aan het einde van de rit koelt het snel af. In de schaduw rijden is dan al gauw niet meer behaaglijk. Omdat de Voganski Summer Jersey nooit echt drijfnat is geweest krijg ik het niet koud. Een dikke plus.

Één test is geen test

Je begrijpt dat een volgende test buiten even op zich laat wachten. Het mooie weer van februari was een feestje en werd ons vroeg in de schoot geworpen, maar eind maart krijg ik gelukkig nog een paar keer de kans om te genieten in de set van Assos.

Ik pak nu de racefiets erbij voor een training en later ook nog een ritje ter ontspanning. De kit van Assos is een knap staaltje werk en de kwaliteit druipt ervan af. De broek is een ware parel en zit heerlijk. Zowel de uitstekende zeem als de gehele pasvorm zijn subliem. Er zitten geen tierelantijntjes aan, gewoon een strakke zwarte kwaliteitsbroek.

Ondanks het ontbreken van een gripper in de mouwen van de jersey kruipen ze niet omhoog. In de beugel, relaxed leunend op de shifters of kabbelend met de handjes op het stuur, het shirt blijft zitten. Dan heb je ook geen siliconenband nodig om alles op zijn plek te houden. Onnodige ballast.

Conclusie

Assos heeft de naam hoog te houden. Dat is ze met vlag en wimpel gelukt tijdens de test van deze set. Om te beginnen bij het onderdeel waar ze naam en faam mee hebben gemaakt: de zeem. De dubbele laag zit fijn en absorbeert alle klappen op het zadel tijdens mijn graveltocht in Limburg. Vijf uur in het zadel zonder problemen, dan heb je een goede zeem in de broek liggen. Ook tijdens wat kortere venijnige tochten met intervallen verandert dat beeld niet. Dat de zeem niet op elk punt is vastgenaaid in de broek merk ik eigenlijk niet. Het verschil met een broek waar de zeem wel overal vast zit is voor mij te verwaarlozen.

De jersey springt in het oog. Er is ook een grijze variant verkrijgbaar met dit patroon. De pasvorm is perfect en sluit prachtig aan. Ik testte maat M en die zit als gegoten met mijn 1.80 lengte en 80 kilo. Fluweel zachte stoffen kan ik waarderen tijdens de zomer. Die zitten nou eenmaal het fijnst, zeker als ze ook goed ademen.

Aan kwaliteit dus geen gebrek bij Assos en dat zie je terug op de prijskaartjes. De bibshort gaat voor 190,- euro over de toonbank en het shirt voor 130,- Euro. Is dat stevig? Ja best wel, maar realiseer je wel dat je hier lang plezier van hebt. Met gemak en veel plezier rijd je meerdere seizoenen rond in deze set. Bibshorts heeft Assos ook goedkoper in het assortiment vanaf 130,- Euro en de jerseys zijn lager geprijsd te vinden.

Ga je voor een lange tocht en zit je uren in het zadel deze zomer? Dan is de set van Assos een absolute aanrader.