Bryan Cookson was de eerste die het idee opperde om de grote rondes dit jaar van drie naar twee weken te brengen. Later bleek dat ook Patrick Lefevere het voorstel genegen is. Van rennerszijde liet Dylan Teuns een balonnetje op. “Dit is toch het ideale moment om te experimenteren”, klonk het. Maar kan dat wel? Het is sowieso gevoelige materie, zo blijkt.

Het idee om de grote rondes in te korten, leeft al langer. Het zou een overvolle kalender ontlasten, het zou het format aantrekkelijker maken en een jonger publiek aanspreken. Korter en dus spectaculairder, weet u wel. Dit jaar leek een goed moment om het een keertje uit te proberen. Maar verder dan een aantal suggesties zoals in de inleiding beschreven, komen we voorlopig niet.

“Moeilijk dossier”
Het Laatste Nieuws belde erover met Belgisch bondsvoorzitter Tom Van Damme, die in zijn rol van voorzitter van de wegcommissie van de UCI mee aan tafel zit bij het overleg over de invulling van de nieuwe kalender. Van Damme legt liever geen verklaringen af. Verder dan ‘het is een moeilijk dossier”, komt hij niet. “Hoe minder er over gezegd wordt, hoe beter.”

Tomas Van Den Spiegel, CEO van Flanders Classics, is iets duidelijker. “Er speelt meer dan het klassieke emotionele verhaal waarin chauvinisme, trots en prestige de doorslaggevende elementen zijn. Op dit moment staat niemand te springen om wedstrijddagen in te leveren. Het zijn moeilijke tijden voor iedereen. Voor RCS (Giro, red), voor ASO (Tour en Vuelta, red). Iedereen hoopt op zoveel mogelijk racedagen om de financiële schade te beperken.”