Naar het debuut van de ‘Reus van de Provence’ in de Tour de France Femmes wordt al maanden uitgekeken, maar op vrijdag 7 augustus is het dan zo ver: de Mont Ventoux maakt dan eindelijk zijn opwachting bij de vrouwen. De col in de Provence gaat, zo is toch het vermoeden, de Tour de France Femmes beslissen. Al zijn er na vrijdag nog wel twee ritten te gaan.

De 144 kilometer lange etappe naar de Mont Ventoux start vrijdagochtend in La Voulte-sur-Rhône, waarna al snel een opwarmertje volgt met de Col de la Grande Limite (6,6 km aan 5%). Na 41 wordt dan de top gerond van de Col de Colombier (3,2 km aan 6,4%). Hierna kunnen de rensters even op adem komen in aanloop naar de Mont Ventoux.

Pas na 100 kilometer moet er weer echt geklommen worden met de Col de Suzetta (3,9 km aan 6,4%), waarna een aanloop van nog twintig kilometer volgt richting de Kale Berg. Als de rensters in Bédoin aankomen, is de Mont Ventoux (15,8 km aan 8,8%) officieel begonnen.

Op de klim zal er met minuten worden gestrooid. In de eerste tien kilometer banen de rensters hun weg door het bos tot Chalet Reynard, waarna de kale flanken van de berg worden bereikt. In de laatste kilometers richting de wereldberoemde zendmast heeft de wind vrij spel en wordt de klim zelfs nog een beetje steiler. Het gemiddelde van de laatste twee kilometer: meer dan 9%.

Wie hier als eerste boven komt, maakt grote kans om de Tour de France Femmes te winnen. Demi Vollering, Pauline Ferrand-Prévot en Kasia Niewiadoma zullen zich hier maar al te goed bewust van zijn.