De eerste etappe van de 4 Jours de Dunkerque voert het peloton over 177 kilometer van Lagny-le-Sec naar Laon. De rit is allesbehalve vlak, met meer dan 1.800 hoogtemeters en een lastig lokaal circuit in Laon dat tweemaal wordt afgelegd. Vooral de steile en bochtige slotkilometers kunnen voor verschillen zorgen tussen de favorieten. Deze openingsrit lijkt daardoor op maat van aanvallers en punchers, eerder dan pure sprinters.