Joey Rosskopf is bezig aan zijn laatste weken als wielerprof. De 35-jarige renner, die momenteel uitkomt voor Q36.5, beëindigt na dit seizoen namelijk zijn carrière. Dat heeft hij laten weten via sociale media.

Rosskopf werd in 2011 prof bij Type 1-SANOFI. Na twee jaar bij dit Amerikaanse ProContinental-team, deed hij een stapje terug naar Continental-niveau. Hij koerste in 2013 en 2014 namelijk voor het Hincapie Sportswear Development Team. In 2015 keerde Rosskopf terug in het profpeloton, toen hij een contract tekende bij BMC Racing. Voor dit WorldTeam reed hij vier seizoenen. In die jaren won hij een rit in de Tour du Limousin (2016), het eindklassement aldaar en tweemaal het Amerikaans kampioenschap tijdrijden (2017 en 2018).

Voordat Rosskopf zich in 2023 aansloot bij Q36.5, verbleef hij nog bij CCC (2019-2020) en Rally Cycling/Human Powered Health (2021-2022). In 2021 werd hij Amerikaans kampioen op de weg.

Op zoek naar een baan
Van een ‘pensioen’ wil Rosskopf na zijn afscheid van het profpeloton overigens nog niet spreken. “Want ik heb een baan nodig! Ik word nog steeds geïnspireerd door wat de fiets doet met de levens van mensen en zou graag actief blijven in eender welke branche van de industrie. (…) Ik sta open voor suggesties! Zoals iedereen weet, ben ik hongerig om stappen te zetten en te blijven leren.”

Mattéo Vercher zal ook de komende jaren uitkomen voor TotalEnergies. De 23-jarige Fransman – die dit jaar bijna een etappe wist te winnen in de Tour de France – heeft zijn contract met nog eens twee seizoenen verlengd.

Vercher wist zich dit seizoen meerdere keren in de kijker te rijden namens de ploeg van oud-renner en teambaas Jean-René Bernaudeau. In het voorjaar won hij het bergklassement in de Tour des Alpes-Maritimes en in het najaar was hij zevende in de GP Industria & Artigianato en twaalfde in de Coppa Sabatini.

Campenaerts wint in Barcelonnette, Vercher is tweede – foto: Cor Vos

Wat echter vooral blijft hangen, is zijn optreden in de voorbije Ronde van Frankrijk. Vercher zat enkele keren in de vroege vlucht, waaronder in de achttiende etappe naar Barcelonnette. In deze rit kreeg hij een unieke kans om een Tourrit te winnen en was hij ook erg dicht bij het verwezenlijken van zijn droom. Hij moest in een sprint alleen zijn meerdere erkennen in één renner: Victor Campenaerts.

Vercher krijgt de komende jaren wellicht nog enkele kansen op dagsucces in de Tour, want hij zal in ieder geval ook in 2025 en 2026 uitkomen voor TotalEnergies.

Nils Brun gaat Tudor na drie seizoenen verlaten. De 24-jarige Zwitser heeft een aflopend contract dat niet verlengd wordt, maar aan WielerFlits geeft hij aan dat hij snel witte rook verwacht omtrent zijn nieuwe ploeg. Brun kende mede door een knieblessure een moeizaam seizoen bij het Zwitserse ProTeam.

“Ik hoop dat ik deze week een contract kan tekenen. Ik hoop echt dat het rond komt en dat ik bij een ProTeam kan blijven rijden”, aldus Brun. “Het is echt heel moeilijk om een ploeg te vinden. Ik ben vooral een helper de laatste jaren, dus heb ik zelf geen uitslagen gereden. Het is lastig om dan een ploeg te vinden, zeker omdat ik pas drie jaar echt op de weg fiets. Ik kom namelijk uit het mountainbiken. Dat maakt het nog wat lastiger.”

“Jonge renners worden steeds beter, maar ik krijg zelf ook steeds meer ervaring nu ik 24 ben”, vertelt de Zwitser. Bang dat hij geen prof meer zou zijn na 2024, is hij niet geweest. “Als ik terug had gemoeten naar een continentale ploeg, dan wist ik zeker dat ik mij teruggevochten had. Ik weet dat ik mijzelf nog steeds ontwikkel en ik geef mezelf daarvoor ook de tijd.”

Dat Tudor hem niet wilde behouden voor 2025 was een klap voor Brun. “Ik was er al bij vanaf het begin, vanuit de Swiss Racing Acadamy. Ik voel mij erg goed bij de ploeg, maar het is hun beslissing en die accepteer ik. Maar ik had graag gebleven”, zegt hij.

Het succes van de ploeg komt Brun dus duur te staan, zeker nu de ploeg Julian Alaphilippe en Marc Hirschi heeft aangetrokken. “Ik weet niet of dat de reden is voor mijn vertrek, maar het maakt het nog wat moeilijker. Uiteindelijk kan ik er niet over beslissen, dus als ze andere type renners willen, dan is dat hun keuze.”

Alexys Brunel keert terug in het profpeloton. De inmiddels 25-jarige Fransman reed in het verleden voor Groupama-FDJ en UAE Emirates, maar beëindigde zijn carrière halverwege 2022. Nu maakt hij een comeback bij TotalEnergies. Hij heeft een eenjarig contract getekend.

“Ik wil iedereen bij UAE Emirates bedanken voor de kansen en de steun die ze me hebben gegeven. Het was een genoegen om deel uit te maken van dit geweldige team, maar het is nu tijd voor mij om een ​​nieuwe pagina om te slaan”, zei Brunel in juni 2022. Hij had de winter ervoor de overstap gemaakt van Groupama-FDJ (waar hij sinds 2020 prof was) naar het team van Tadej Pogačar. In zijn debuutjaar als beroepsrenner won hij een rit in de Ster van Bessèges en in 2019 was hij de beste in Parijs-Tours U23.

Na zijn afscheid, nu meer dan twee jaar geleden, bleef Brunel koersen voor clubteams. Eerst voor Uni Sport Lamentinois, daarna voor Dunkerque Grand Littoral. Hij schreef zelfs nog een tijdrit in de Tour Cycliste International de la Guadeloupe (2.2) op zijn naam. In 2024 besloot hij echter zijn focus te verleggen naar de triatlon en het gravelen.

“Ik ben heel blij om terug te zijn in het profpeloton, vooral bij een groot Frans team als TotalEnergies”, zegt Brunel nu. “Door mijn ervaringen in het gravelen, kreeg ik het verlangen om terug te keren naar het wegwielrennen. Ik ben me bewust dat ik een ’tweede kans’ krijg. (…) Deze keuze is goed doordacht, nadat ik de profwereld heb verlaten, zonder ooit echt ver weg te zijn geweest van het wielrennen. Ik heb de passie en het plezier van koersen op hoog niveau hervonden. Ik kan niet wachten om terug te keren in de grote koersen en het beste van mezelf te geven.”

• 

  22 jun

  Lees ook Alexys Brunel (23) levert contract bij UAE Emirates in en stopt

  22 jun

Rüdiger Selig houdt het na een profloopbaan van ruim tien seizoenen voor bekeken. De Duitser heeft op 35-jarige leeftijd besloten om een punt te zetten achter zijn carrière. Dat heeft de sprintaantrekker laten weten via sociale media.

We kennen Selig voornamelijk als lead out-man. In deze hoedanigheid wist hij kopmannen als Alexander Kristoff, Peter Sagan, Caleb Ewan en Mark Cavendish naar de nodige zeges te piloteren. De Duitser begon zijn profavontuur in 2012 in dienst van Team Katusha en daarna reed hij voor BORA-hansgrohe (2016-2021), Lotto Dstny (2022-2023) en Astana Qazaqstan (2024).

Selig was in al die jaren dus vooral belangrijk in dienst van anderen, maar zelf mocht hij ook drie keer zijn handen in de lucht steken. In 2011 won hij de Memorial Frank Vandenbroucke, twee jaar later was hij de sterkste in de Volta Limburg Classic en in 2018 boekte hij in de Ronde van Slowakije zijn derde en laatste profoverwinning. Selig neemt na de Tour de Langkawi (29 september-6 oktober) ook echt afscheid als wielrenner.

Na een profcarrière van meer dan tien jaar, trekt de Duitse renster Lisa Klein zich terug van koersen op het hoogste niveau. De 28-jarige renster heeft haar contract bij Lidl-Trek ontbonden.

“Na twee seizoenen samen zijn Lidl-Trek en Lisa Klein overeengekomen om eind 2024 uit elkaar te gaan. De Duitse renster heeft in overleg met het prestatie- en managementteam van Lidl-Trek de moeilijke beslissing genomen om zich te concentreren op haar gezondheid en haar eigen prestatiedoelen en een stap terug te doen uit de WorldTour”, klinkt het in het persbericht van de ploeg.

Klein kwam in 2019 dicht tegen de wereldtop en kwam na een ijzersterk 2019 en 2021 via Canyon//SRAM bij Lidl-Trek terecht. Ze won zelfs twee keer de Baloise Ladies Tour en de Healthy Ageing Tour in Friesland, dankzij haar uitstekende tijdrijderscapaciteiten. Maar de laatste drie seizoenen ging het alleen maar bergaf.

“De beslissing was een proces en nu kan ik analyseren wat er fout was en wat goed en slecht was”, aldus Klein. “Maar het belangrijkste is dat ik niet zomaar kan doorgaan en ‘zweven’. Ik zou graag voor Lidl-Trek blijven rijden, maar soms forceer je dingen en op een gegeven moment moet je een beslissing nemen.”

“Dit seizoen worstelde ik met ziekte rond mijn grote doelen en had ik het gevoel dat ik niet herstelde zoals normaal. Ook de dagen van huis zijn een grotere strijd geworden. De oplossing voor mij is om een stapje terug te doen, minder druk te hebben en meer ontspannen te zijn.”

Iván Cobo zal ook de komende jaren uitkomen voor Equipo Kern Pharma. De 24-jarige renner, die al sinds 2022 koerst voor de Spaanse formatie, heeft zijn aflopende contract verlengd tot eind 2026.

Cobo wist in zijn eerste seizoenen als prof nog geen overwinningen te boeken, maar noteerde wel een paar aansprekende resultaten. Eerder dit jaar werd de allrounder namelijk negende in de Tour of Oman. Ook was hij tweede in een rit in de Tour of Taiwan.

Door blessureperikelen kwam hij sinds Luik-Bastenaken-Luik (21 april) niet meer in actie, maar de ploeg heeft nog altijd vertrouwen in zijn capaciteiten en dus krijgt Cobo nog twee seizoenen de tijd om zich te bewijzen en door te groeien.

Caja Rural-Seguros RGA kan volgend seizoen niet meer rekenen op de snelle Orluis Aular, aangezien de Venezolaan een contract heeft getekend bij WorldTeam Movistar, maar de ploeg heeft zijn ‘opvolger’ al in huis. Francisco Joel Peñuela maakt in 2025 namelijk zijn profdebuut voor Caja Rural.

Peñuela is een 23-jarige Venezolaan, die in 2023 deel uitmaakte van de opleidingsploeg van Israel-Premier Tech en dit jaar uitkomt voor de Portugese continentale ploeg Rádio Popular-Paredes-Boavista. Hij staat te boek als een goede puncheur met een snelle sprint in de benen.

De jonge coureur boekte dit jaar zijn eerste profzege: in de Ronde van Portugal bleek hij in de zevende etappe de snelste in een sprint van een omvangrijke groep. Peñuela was daarnaast goed voor heel wat ereplaatsen. Zo eindigde hij als tweede in de Volta ao Alentejo. De Zuid-Amerikaan tekent, als neoprof, een contract voor de komende twee seizoenen.

Kloé Saugrain zal volgend jaar uitkomen voor Lotto Dstny Ladies. De 18-jarige Française, nu nog tweedejaarsjunior, heeft een tweejarig contract getekend bij het Belgische team.

Momenteel rijdt Saugrain nog voor het Franse clubteam Avesnois. Ze woont in Neuville-En-Ferrain, nabij de Belgische grens, en houdt van Vlaamse (kassei)koersen. “Ik train vaak in België en hou er echt van”, legt ze uit op de site van Lotto Dstny Ladies. “Het is logisch voor mij om me aan te sluiten bij een Belgisch team.”

Saugrain behaalde dit jaar meerdere ereplaatsen in het Franse nationale circuit, waaronder een tweede plaats in de Boucles Guégonnaises. Ze omschrijft zichzelf als ‘sprinter-puncheur’. Zichzelf in een hokje plaatsen, wil ze echter nog niet. “Ik wil vooral blijven leren. Maar een koers als Parijs-Roubaix staat al hoog op mijn wensenlijstje.”

Cyril Saugrain
Kloé is de dochter van Cyril Saugrain, die prof was van 1994 tot en met 2003. In 1996 wist hij een etappe in de Tour de France te winnen. De inmiddels 51-jarige Fransman klopte vluchtgenoot Danny Nelissen destijds in Lac de Madine. Hij kwam toen uit voor Aubervilliers93-Peugeot. Daarna reed hij nog voor Cofidis, La Française des Jeux en BigMat-Auber 93.

Daniek Hengeveld zoekt na twee jaar bij dsm-firmenich PostNL  andere oorden op. De 21-jarige Nederlandse heeft namelijk een eenjarige contract getekend bij CERATIZIT-WNT.

Hengeveld sloot zich in 2023 aan bij (toen nog) dsm-firmenich, nadat ze twee jaar voor GT Krush Tunap had gereden. In haar eerste seizoen voor de ploeg van Iwan Spekenbrink noteerde ze een zevende plaats in de tijdrit van de Baloise Ladies Tour. Dit jaar volgde een vijfde plek in de chronoproef van de Tour de Normandie Féminin. Ook reed Hengeveld in 2024 de Vuelta España Femenina uit.

Nu volgt dus de overstap naar CERATIZIT-WNT. Momenteel rijdt er met Mylène de Zoete één Nederlandse voor het Duitse team. De sterkhouders van de ploeg zijn vooral Marta Lach en Cédrine Kerbaol. Laatstgenoemde rijdt ook in 2025 voor de formatie, Lach verkast naar SD Worx-Protime.