Fabio Felline besloot eind vorig jaar een punt te zetten achter zijn wielercarrière, maar komt daar nu alweer op terug. De 35-jarige Italiaan heeft namelijk een contract getekend bij MBH Bank Ballan CSB Colpack, de ploeg waar het voor hem allemaal begon.

MBH Bank Ballan CSB Colpack is een Italiaans-Hongaarse continentale wielerploeg. De teammanager is oud-profwielrenner Antonio Bevilacqua, die in de jaren tachtig van de vorige eeuw liefst tien grote rondes reed, waaronder zeven keer de Giro d’Italia. “Ik had al meteen door dat Fabio nog altijd deel wil uitmaken van het wielerpeloton. Hij kreeg na zijn afscheid bij Lidl-Trek de kans om op adem te komen en alles op een rijtje te zetten.”

“Bij ons krijgt hij de kans om zijn kwaliteiten te demonstreren”, vervolgt de teambaas in een persbericht. “Vanaf het moment dat hij zich klaar voelt tot het einde van het seizoen. Dan zullen we alles evalueren en de juiste afweging maken. We staan ​​altijd open voor uitdagingen en opportuniteiten, ook omdat zijn ervaring waardevol en onbetwistbaar is.”

Bittere nasmaak 
Felline is blij dat hij zijn wielerloopbaan weer kan oppakken. “Ik heb mijn carrière met een bittere nasmaak afgesloten, maar ik had ook het gevoel dat ik nog iets te bieden had. Ik zocht alleen naar het juiste project. Voor mij is de cirkel nu rond, aangezien ik ben begonnen bij deze ploeg. Het is dus een terugkeer met een nostalgisch tintje. Ik heb duidelijke ambities en de voorbije maanden hard gewerkt om klaar te zijn. Voor mij zijn er geen grenzen.”

Felline reed een tijdje voor Astana – foto: Cor Vos

Felline begon zijn carrière in 2010 bij Footon-Servetto. Daarna reed hij voor Geox-TMC (2011), Androni Giocattoli-Venezuela (2012-2013), Trek-Segafredo (2014-2019), Astana (2020-2023) en opnieuw Lidl-Trek (2024).

De Italiaan wist als goed klimmende sprinter en proloogspecialist de nodige overwinningen te boeken. Op zijn palmares prijken veertien profzeges. Zo was hij de beste in de Trofeo Laigueglia, Memorial Marco Pantani (2x) en Giro dell’Appennino en won hij ritten in onder meer de Ronde van het Baskenland, de inmiddels verdwenen rittenkoers Critérium International en de Ronde van Romandië. Ook won hij in 2016 de puntentrui in de Vuelta.