Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Zegereeks Fem van Empel doorbroken: Puck Pieterse klopt de wereldkampioene in Wereldbeker Gavere
De winning streak van Fem van Empel zit erop. De wereldkampioene won de eerste elf crossen van het veldritseizoen, maar zag de overwinning in de Wereldbeker Gavere naar Puck Pieterse gaan. De Nederlands kampioene won na een spannende strijd voor Van Empel en Ceylin del Carmen Alvarado. Het was haar eerste seizoenszege.
Alle toppers waren op tweede kerstdag van de partij bij de Wereldbeker Gavere voor vrouwen. Wereldkampioene Fem van Empel was uiteraard de topfavoriete, maar onder meer Lucina Brand, Ceylin del Carmen Alvarado en Puck Pieterse zouden het haar ongetwijfeld moeilijk gaan maken. Zoals zo vaak was de beste start echter voor Marie Schreiber.
Pieterse vliegt erin, opstartproblemen Van Empel
Pieterse, Van Empel, Alvarado en Brand waren ook allemaal goed gestart. Na een minuut koers reden ze, in de genoemde volgorde, al op de plaatsen twee tot en met vijf. Niet lang daarna koos Pieterse de aanval. Ze ging voorbij Schreiber en sloeg op het modderige parcours een gaatje met de concurrentie. Daarachter was het niet Van Empel, maar Alvarado die de achtervolging leidde. Nadat Pieterse ten val kwam in een gladde afdaling (waar Van Empel in de verkenning ook onderuit was geschoven), had Alvarado de leidster al bijna te pakken.
foto: Cor Vos
Toen de Nederlands kampioene nóg een keer viel, was de aansluiting een feit. We hadden zo twee duo’s na één ronde: Alvarado-Pieterse voorop, Van Empel-Brand op vijftien seconden. Pieterse zette Alvarado in de tweede ronde onder druk, terwijl Van Empel aanvankelijk wegreed bij Brand. Later ging de renster van Baloise Trek Lions echter weer voorbij de wereldkampioene, die niet al te veel vertrouwen leek te hebben in een van de technische passages.
Een duel of toch nog een driestrijd?
Na twee van de vijf rondes kwam Pieterse als eerste door, vijf seconden later gevolgd door Alvarado. Brand en Van Empel hadden nu een halve minuut achterstand. We leken af te stevenen op een duel, en wel een bijzonder spannende. Want hoewel Pieterse de koppositie behield, bleef het verschil met Alvarado beperkt. De wereldbekerleidster hield het rood-wit-blauw steeds in het zicht. Na de derde ronde was het verschil twaalf tellen. Ondertussen leek Van Empel in haar ritme te komen, want in plaats van verder achterop te raken, begon ze beetje bij beetje tijd terug te pakken.
foto: Cor Vos
In de vierde ronde begon Pieterse verder uit te lopen op Alvarado. Van Empel kwam in eerste instantie nog wat dichter, maar na weer een moeizame afdaling, verloor ze weer van haar pluimen. Bij het ingaan van de slotronde had ze weer dertig seconden achterstand. Daarmee had ze Alvarado wel in zicht, want de renster van Alpecin-Deceuninck had 22 tellen achterstand op Pieterse. Laatstgenoemde begon dus met een mooie marge aan de slotronde, waarin ze stand wist te houden. Ze boekte zo haar eerste zege van het huidige veldritseizoen.
Zegereeks Van Empel doorbroken
Voor Van Empel betekende de Wereldbeker Gavere dan weer haar eerste ‘nederlaag’ van deze winter. Na zestien opeenvolgende zeges – vorig seizoen meegerekend – moest ze nu genoegen nemen met een tweede plaats. Ze ging in de slotronde namelijk nog wel voorbij Alvarado, die als derde over de streep zou komen. De vierde plek was voor Lucinda Brand, terwijl Kata Blanka Vas haar beste uitslag van het seizoen behaalde: vijfde.
Wereldbeker Gavere
Uitslag vrouwen
1. 
Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck)
2. Fem van Empel (Jumbo-Visma) op 28s
3. Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) op 47s
4. Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) op 1m38s
5. 
Kata Blanka Vas (SD Worx) op 2m18s
6. 
Zoe Backstedt (Canyon-SRAM) op 3m07s
7. 
Sara Casasola (FAS Airport Services – Guerciotti) op 3m23s
8. Inge van der Heijden (Crelan-Corendon) op 3m35s
9. Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal) op 3m44s
10. Manon Bakker (Crelan-Corendon) op 3m49s
Fem uiteindelijk 2e na een cross waarin de angst voor de afdaling bepalend was, ze verloor op dat stuk telkens een enorme hoeveelheid tijd. Misschien angst voor de knie, maar hoe dan ook een matige vertoning voor haar doen. Alvarado nog derde die wel perfect afdaalde maar op de klimstukjes vermogen tekort kwam en Brand vierde na een cross waar de ballon leeg liep, wel de beste afdaling van haar kant waar ze Fem passeerde.
Voor de rest, weer een topparcours daar en heerlijk druk. De klassieker deed zijn naam eer aan.
Maar toch opmerkelijk hoe van Empel in het slot gewoon Alvarado voorbij snelde alsof het een gedubbelde renster was.
Maar Fem heeft enkel en alleen verloren van zichzelf en de demonen in haar hoofd. Conditioneel en qua inhoud en power was ze zoals het hele seizoen weer een stuk beter dan de rest vandaag.
Alleen ik heb zelden een renster met zo veel angst en bibbers in haar lijf een cross zien rijden als Fem vandaag, die afdalingen in de modder waren eigenlijk wereldkampioen-onwaardig. En zelfs inclusief die oude-oma afdalingen reed ze nog dezelfde of snellere rondetijden dan Alvarado en Pieterse, kun je nagaan.
Stuur die meid alsjeblieft eens langs een sportpsycholoog, de interviews voor de start de afgelopen periode zeiden eigenlijk al genoeg. Zo veel twijfels, zo weinig zelfvertrouwen. Volledig onterecht ook gezien haar extreme kwaliteiten, het doet me ergens een heel klein beetje denken aan Tom Dumoulin.
Integendeel, ik schrijf nota bene dat ze veel beter is/was dan de rest en puur verloren heeft omdat het tussen de oren niet goed zat vandaag uit angst om te vallen. Dat gaf ze nota bene zelf ook toe na afloop.
Met dit soort teksten hoeft ze alleen maar naar jou te gaan ipv de psycholoog, jij kunt kennelijk al conclusies trekken.
Fem van Empel is een renster met extreem veel kwaliteiten die mentaal vrij broos overkomt in interviews en veel aan zichzelf twijfelt.
Zo moeilijk is het echt niet om de vergelijking te zien hoor.
Ook ik zie eigenlijk bijna iedere week een wereldkampioen vol twijfels. Misschien heeft ze dat nodig om zichzelf scherp te houden, maar als je ziet wat ze daarna op de mat legt, dan is die onzekerheid eigenlijk bijna misplaatst. En ik heb bij haar niet het gevoel dat het valse bescheidenheid is, of een vorm van indekken, of ze kan ontzettend goed het "onzekere meisje" acteren.
En vandaag reed ze zonder heel veel zelfvertrouwen op de technische passages. Terwijl ze ook technisch echt wel een goede crosser is.
Je kunt er ook gewoon voor kiezen om berichten die je niet bevallen te negeren. Want de reflex: "iemand kiest een negatieve insteek --> ik zal m dan eens lekker afzeiken" maakt het hier niet gezelliger.
Of je kunt inhoudelijk terug reageren. Door, zoals in dit geval, aan te geven waarom je denkt dat Fem vandaag NIET MET DE BIBBERS RONDREED. Maar als je haar afdalingen zag, dan zie je gewoon dat Magarin gelijk heeft.
Maar sommigen kiezen er keer op keer voor om een goed onderbouwde mening van iemand die ze niet pruimen te laten volgen door een sneer op de persoon. En @klootje, dan kun je wel over spiegels beginnen, maar iedereen heeft zelf ook de keuze om wel of niet op de persoon terug te reageren. En dat is waar de moderatie wat mij betreft moet ingrijpen. En dan niet op de oorspronkelijke poster (want die kleurt keurig binnen de lijntjes), maar wel bij sommige anderen ("Na 1 nederlaag weet je haar al kapot te schrijven. Man, wat een onzin weer."). Over negatieve insteek gesproken.