Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wout van Aert loopt na val in Vuelta nog altijd op krukken: “Knie was toch behoorlijk beschadigd”
Wout van Aert heeft voor het eerst gesproken over zijn val in de Vuelta a España en de ‘moeilijke periode’ die daarop volgde. “Het gaat op zich wel goed, maar we zijn nu twee weken verder en, zoals je ziet, loop ik nog steeds op krukken. Dat is toch niet wat je hoopt”, zei hij tegen onder meer Sporza.
“Mijn knie was toch behoorlijk beschadigd”, aldus Van Aert, die vertelde dat de schade toch groter was dan aanvankelijk gedacht. “Er was een deuk aan de zijkant van het gewricht te zien. Dat verklaart de pijn en waarom het nog steeds moeilijk is om op mijn rechterbeen te steunen.”
Terug in België moest Van Aert, die in Spanje al onder het mes geweest was om zijn knie schoon te maken, nog enkele dagen in het ziekenhuis blijven. “Er was een risico op infectie, dus moesten we het vrij agressief behandelen met antibiotica om te voorkomen dat mijn knie opnieuw geopereerd moest worden. Dat was een flinke tegenvaller. Vorige week was dan ook zwaar, ik kon mijn knie niet bewegen. Maar de laatste dagen gaat het beter, ik ben wat mobieler en kan weer stappen.”
“Mijn kraakbeen, knieschijf, gewrichtsbanden en andere structuren in de knie zijn gelukkig intact. Het is dus geen blessure die me definitief van de fiets zal houden”, sloot hij positief af.
Contract voor het leven
Terwijl Van Aert nog aan het revalideren is, bracht WielerFlits het nieuws naar buiten dat de Belg een contract voor onbepaalde tijd heeft getekend met Visma | Lease a Bike. “De ploeg nam zelf het initiatief en toonde het vertrouwen om mijn contract open te breken”, aldus Van Aert bij Sporza. “Voor mij was er ook geen enkele twijfel: ik wilde verlengen.”
“Maar inmiddels ben ik ook 30 geworden. Dan stel je jezelf toch de vraag: hoelang wil ik nog doorgaan als renner? Zo kwamen we er samen op uit om geen einddatum aan mijn carrière te verbinden en een langdurig engagement aan te gaan. Dat vind ik echt heel vet en daar ben ik heel trots op.”
Crossen
Voor de nabije toekomst heeft Van Aert ‘nog geen concrete plannen’, vertelde hij. “Het is echt nog te vroeg om er iets zinnigs over te zeggen, maar ik denk wel dat ik al snel weer op de fiets zal zitten. Ik heb vooral pijn bij het steunen, maar dat doe je op een fiets niet echt. Vanaf het moment dat mijn gewricht soepel genoeg is, probeer ik het alvast. Dan is de vraag natuurlijk hoe goed mijn been zal herstellen om echt weer te trainen. Er zijn dus nog zeer veel onzekere factoren.”
Tegen Het Nieuwsblad zei Van Aert wel dat hij ‘zeker’ in het veld te zien zal zijn komende winter. “Er is nog geen concrete datum, maar het feit dat ik vroeger dan normaal rust heb en misschien vroeger de training zal hervatten, zal misschien zelfs een voordeel zijn”, vertelde hij over zijn crossplannen.
We doen allemaal maar alsof het de normaalste zaak van de wereld is dat je als wielrenner zwaargewond afgevoerd wordt en dan maar gewoon weer vol moet presteren na een paar maanden.