Visma | Lease a Bike controleerde de veertiende etappe van de Vuelta a España van start tot finish voor Wout van Aert. In de straten van finishplaats Villablino moest Van Aert echter zijn meerdere erkennen in Kaden Groves. “Ik ben natuurlijk teleurgesteld, na het teamwork dat we hebben laten zien”, zei de Belg na afloop bij Eurosport.

“Om dat naast de zege te grijpen, is een bittere pil om te slikken”, vervolgt Van Aert, die “Ik had verwacht dat de laatste klim iets zwaarder zou zijn. Het was een echte loper. Het is nooit gemakkelijk, maar tussen de wielen was het behoorlijk gemakkelijk. De sprinters gingen er niet af, maar ik had er nog steeds vertrouwen in dat ik mijn beste sprint kon doen en het af kon maken. Maar toen we in de laatste 250 meter kwamen, voelde ik de kramp. Kaden was gewoon een klein beetje sterker.”

Van Aert en Groves zaten vrijdag beiden mee met de vroege vlucht, maar terwijl Groves het in de finale liet lopen, reed Van Aert nog naar plek vijf. Heeft dat hem teveel energie gekost om vandaag te winnen? “Misschien. Maar aan de andere kant heeft hij denk ik ook een behoorlijk zware dag gehad in de kopgroep. Achteraf is het altijd gemakkelijk om ritten te winnen.”

“Maar als ik naar vandaag kijk, hebben we het geweldig gedaan. Geen ander team durfde het te controleren. Wij deden het, we maakten er een sprint van. Het is jammer dat ik het niet af kan maken, maar het was heel goed teamwork.”

• 

  31 aug

  Lees ook Vuelta 2024: Groves profiteert van werk Visma | Lease a Bike en verslaat Van Aert in Villablino

  31 aug

Wie wint de Vuelta 2025?

Jonas Vingegaard1.22

João Almeida4.25

Jai Hindley41.00

Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+Ontdek nu Unibet : 50 euro gratis weddenschappen voor nieuwe spelers